当前，我国化肥生产和用量均居世界首位。在我国化肥生产消费中，氮肥的比例最大(约占生产总量的80%，消费总量的70%)，每亩地施用量已名列世界前列。但是，施入土壤中的氮中只有30%～40%被作物利用，约20%被作物的根、茎及土壤微生物固定在土壤中，而40%～50%随水流失或分解进入空气中，化肥利用率低的问题十分突出。
根据农业专家的观点，要解决我国的粮食问题，除增加化肥供应总量外，应生产高利用率的专用复合肥料及改进施肥技术。施用缓释、控释肥料能有效地供应作物整个生长期对养分的需求。缓释、控释肥料还能降低与作物吸收不一致而导致的养分损失，提高肥料利用率，显著降低环境的污染。实践证明，缓释、控释肥料能降低氮的毒害，特别是对种子的伤害，而这种毒害是由于水溶性肥料迅速溶解，产生高浓度离子所造成的，或者是某些肥料(如尿素)水解而产生氨气所造成的。其次，缓释、控缓肥能减少施肥次数，节省施肥成本及能耗，还能提高作物产量，改善作物品质。因此，缓释、控释肥料还被认为是“环境保护型肥料”。因而可以预测，缓释、控释型包膜复合肥料在21世纪有着广阔的应用前景。
什么是缓释肥料、控释肥料
施入土壤中能缓慢释放其养分的肥料，称为缓释肥料。它对作物具有缓效性或长效性。广义的控释肥料包括能延长养分释放期的一切缓释肥料，而确切地控释肥料，是指那些养分释放速率能与作物需肥规律相一致(或基本一致)的肥料。这类肥料能最大限度提高肥料利用率，防止多余养分对环境的污染。
