当年，还在大学读书时，笔者曾亲眼目睹了和蔼的植物学老师与学校绿化科科长发生的一场“有趣的吵架”，堪称“科学”对“传统”的挑战。争吵的原因很简单：绿化科的员工把教师宿舍周边树林里的落叶都清走了。这本来是再正常不过的“传统现象”了，植物学老师却认为，落叶被扫走了，以枯叶为食物的有益动物和微生物就不能大量繁衍，就等于清除了树木周边的营养元素和接受反哺的机会。长此以往，这片树林会因营养缺乏慢慢枯萎！这些道理，让绿化科科长听得目瞪口呆，他做梦也没想到，他的“传统职责”受到了来自科学的“挑战”！
挑战往往意味着进步和完善。其实，千百年来农民种庄稼的习惯，也一次次遭遇到来自科学的挑战。
庄稼收割，取走的不仅仅是果实，还有地里的营养。农民采用“掩青”以及轮作和轮休等传统方法，就是为土地补充营养、恢复地力。后来，人们用农家肥补充地力。随着近代化学工业的发展，19世纪40年代，化学合成肥料走上了种植业的历史舞台，并逐渐取代农家肥成为肥料的主力军。
但是，科学家逐渐发现，虽然化肥可以促进农作物产量的提高，但是长期施用化学肥料，会出现诸多弊端，包括土壤板结，产品质量下降等。城乡居民都有这样的感受：现在的蔬菜越来越没有菜香，米的香味也越来越淡了。化肥的过量使用是主要原因之一。
近年来，随着生命科学的发展，生物肥料日渐成熟。专家们说，与化学肥料不同，微生物肥本身并不会被植物吸收，它通过微生物的代谢物营养来改善土壤结构、促进农作物生长。
生物肥对土壤结构的改善，可以大大提高化学肥料的利用率，有效节约化肥施肥总量，减少农业向江河湖泊中排放的氮、磷总量，促进环保型农业的发展。
专家们还说，生物肥对农作物生长环境的改善，可以促进养分的平衡吸收，有利于提高果实的品质。生物肥的大量施用，可以让久违的菜香、饭香重回餐桌。
还有，微生物可以将废弃有机物降解为植物可以吸收的微分子，能够实现变废为宝。我们国家的有机废弃物中含有的养分资源大概为7000万吨，是目前化肥养分的1.5倍。如果把这些养分资源利用起来或部分利用起来，不仅我们国家的环境会得到改善，还可以节约大量的化肥成本。
不过，在目前看来，生物肥料并不能完全取代化学合成肥料，因为它不能提供新的养分，只是改善养分的释放环境。
正如多数产业发展的初期阶段一样，生物肥料至今还没有得到大多数业内人士的认可，也没有享受到化学肥料的诸多优惠政策。不过，从长期发展趋势来看，生物肥将成为与化肥并驾齐驱的肥料新品种，将是农家肥、化肥的有益补充。
