玉兰、又名白玉兰,木兰科,木兰属,落叶乔木,原产我国中部,宜生长在向阳、温暖、肥沃的地方。但它又比较耐寒冷,所以在我国从江南直到黄河以北的不少省份都有栽培。它已成为我国园林中重要的植物材料。或植于门侧、堂前、路旁、墙际,或点缀于庭院、草坪、花园里均能添景增色。也可盆栽做成桩景更显古朴典雅。玉兰对于有害气体还具有较强的抗性:它也是绿化美化工矿区的好树种。花蕾可入药,花瓣可食用,材质优良,当谓浑身是宝了。
玉兰的名子很美,又很贴切,可谓名副其实。玉兰的科和属都叫木兰,而人们却偏偏为它取名玉兰,把“玉”字和“兰”字连在一起,可见它之名贵,也足见当初为它命名的人是很费过一番心思的。玉兰先花后叶,每当初春,在我国北方,乍暖还寒,正当许多花木尚在等待大自然赐给温暖的时候,玉兰花却顽强地冲破花萼,展露出秀姿来。虽然它往往要遭受早春风雨的袭击,然而它是不惧的。玉兰花宁愿粉身落瓣,却为人报告了春的消息。玉兰花也不嫌自己生命短暂,因为在它看来,花后赢得了满树绿荫才是最有价值的。