小麦从出苗到开始越冬（日平均气温降到2℃以下，麦苗基本停止生长）的这段时间为冬前期。冬前期管理的主攻方向是在苗全、苗匀的基础上，促根增蘖，促弱控旺，培育壮苗，确保麦苗安全越冬。
1.划锄 小麦冬前划锄，可以消灭杂草，疏松土壤，弥合裂缝，有利于防旱防冻。其中，对于晚播弱苗，划锄还可以促根增蘖；对壮苗和旺苗适当进行深锄，可以切断部分次生根，促进根系下扎，增加深层根量，有利于控旺促壮，防止后期早衰和倒伏，并减少小分蘖，改善群体结构，促进穗大粒多。
2.镇压 小麦冬前镇压，可以消灭坷垃，压实土壤，具有提墒、促根、增蘖、壮苗的作用。同时，镇压还能抑制主茎和大蘖生长，有利于旺苗转壮。镇压要选择在晴天中午，清晨有霜、结冰或有露水时不能镇压，盐碱地麦田和土壤过湿的麦田也不能镇压。
3.冬灌 小麦适时冬灌，可以平抑地温，防止冻害死苗；能沉实土壤，粉碎坷垃，消灭越冬害虫；盐碱地麦田冬灌，还可以压碱改土。冬灌的适宜时间，一般从日平均气温下降到7℃～8℃时开始，到5℃左右时结束。群众的经验是：夜冻昼消，冬灌正好。冬灌过早，气温较高，蒸发量大，收不到应有的效果。冬灌过晚，土壤冻结，水分不能及时下渗，地面积水结冰，麦苗在冰层下容易窒息死亡，或形成冰凌，抬起土块，拉断麦根，吊死麦苗。冬灌的顺序，一般是先灌渗水性差的黏土地、低洼地，后灌渗水性强的沙土地；先灌底墒不足或表墒较差的二三类麦田，后灌墒情较好、播种较早，并有旺长趋势的麦田。冬灌后要及时划锄松土，弥合裂缝，以利于保墒增温，防止透风伤根造成死苗。
4.盖草 冬前在旱地小麦行间，每亩撒施300千克～400千克麦糠、碎麦秸或其他植物性废弃物，既保墒又防冻，腐败后还可以改良土壤，培肥地力，是旱地小麦抗旱、防冻、增产的有效措施。
5.盖粪 在小麦进入越冬期后，顺垄撒施一层粪肥(群众称之为“暖沟粪”)，可以避风保墒，增温防冻，并为麦苗返青生长补充养分。盖粪的厚度以3厘米～4厘米为宜，每亩施用粪肥5车左右。粪肥不足时，晚茬麦田、浅播麦田、沙地麦田以及播种弱冬性品种的麦田要优先盖。
6.围根 在越冬前麦苗即将停止生长时，结合划锄，壅土围根，可以有效防止小麦越冬期受冻。冻害严重的年份，效果尤为明显，一般可增产5%～10%。
7.浇尿 人尿中含氮0.5%、磷0.13%、钾0.19%、有机质3%。冬季每亩小麦浇施250千克～500千克鲜尿，一般可增产25千克～50千克，效果十分明显。浇尿时间，一般从立冬开始，至清明结束，但以封冻后到解冻前这段时间为最好。在土壤封冻前，一天之内随时都可以浇，但必须兑等量清水稀释，以防烧苗。封冻期间要在中午或下午天气晴暖、土壤解冻时浇，不用兑水稀释，可以直接浇。浇尿方法，最好采用耧施或开沟浇施，施后立即覆土。如果泼施，施后要及时划锄松土，破除板结，以便保肥保墒。浇尿数量，一般每亩500千克～750千克，最多不超过1000千克。浇施过多，墒情差的地块容易烧苗。
8.禁牧 实践证明，麦苗被羊等牲畜啃食后，绿叶面积和地面覆盖物减少，冻害加剧，春季返青晚，分蘖成穗率和穗粒重都明显下降。据有关部门调查，被羊啃食的麦田，轻者减产5.04%，啃三次的减产31.3%，连续啃的减产51.7%；被马啃的小麦平均减产14.2%～32%。为此，提醒农民朋友一定要严禁牲畜啃青。
