红花桉是桃金娘科多年生常绿观花小乔木,原产澳大利亚,在澳大利亚和南非的园林中已被广泛种植,其近年引入我国,并开始推广。
一、形态特征。红花桉一般树高5-6米,分枝多,树型紧凑,枝叶繁茂。其叶革质深绿色,叶面光滑,花密集聚生,呈圆柱形顶生穗状花序,花数量多,花期长,花色鲜艳夺目,盛开时繁花满树,艳丽的瓶刷形花序挂满枝头,非常壮观。花色有紫红色、红色、粉红色和白色四种。几种花色的红花桉搭配种植,万紫千红,形成花海,更令人喜爱。红花桉花期集中在2-6月份,春植一年后即开始开花,果实和种子在开花后5个月成熟。可单植、行植、丛植和片植,适用于行道、庭园、厂区、山头和江湖边的绿化,是一种观赏价值很强的优良绿化新树种。
二、生物学特性。红花桉适应性强。它喜高温和阳光充足的环境,种植发芽和苗木生长最适温度为20-28 ℃,但也较耐寒,苗木能忍受0℃以下的低温;其喜腐殖质丰富肥沃的土壤,但在贫瘠的土壤中也能生长;它耐旱也耐涝,在有水淹的河边、湖边也长得不错。红花桉比较粗生易种。
三、红花桉的繁殖。红花桉的繁殖方法有种子法和扦插法。
1、播种繁殖 播种期选在日温不低于15℃的季节为宜,种子用0.3%高锰酸钾消毒。苗床培养土过筛,配比为1/3心土+1/3细砂+1/3椰糠,厚度为8-10厘米,床底再垫一层心土。种子细小,需加20倍心土稀释,均匀撒播,上盖一层0.2厘米厚的培养土。前期苗床用塑料薄膜和遮阳网复盖。用微孔喷头每天淋水2-3次。苗期用0.1%百菌清或800倍液锰代森锌每周喷洒一次,防治病害。小苗长出真叶后追施0.1%的氮磷钾复合肥,每周1次。当小苗株高达10厘米左右时,即可上袋育苗。
2、扦插繁殖 利用实生苗幼苗侧枝或大苗截干后萌芽枝作材料,插条长度8-10厘米,保留2-3片叶,并将叶子剪去一半。插条经0.1%托布津消毒,然后在基部粘上1000 ppm 吲哚丁酸滑石粉稀释剂,插入经消毒过的心土,上盖塑料薄膜和遮阳网,每天淋水3-4次,经1个月左右即生根发芽。
四、育苗移植。大田种植时,每隔1-2个月施复合肥1次。为便于红花桉大苗移植,最好用容器育大苗。由于盆(袋)栽大苗移植时伤根少,移植成活率高,植后生长快,绿化效果好。如采用地栽育大苗,移植时应选择在开花前的物候期和早春阴雨天气,并提早30-40 天挖断侧根,适当修剪枝叶,带好土球,植后多淋水。红花桉主要虫害有桉卷蛾,这种卷叶蛾的幼虫危害嫩叶。
另外,红花桉有别于红千层和串钱柳。前者属桃金娘科桉树属,后两者属桃金娘科红千层属。在形态和观赏性方面,红花桉比红千层树型结构较紧密,叶片稍薄稍小,枝条较细较多,开花较早,花量较大,花色较多,花期较长。而串钱柳的明显特征是枝条细长,柔软下垂如柳树,长在枝条顶端的花序几乎全部悬垂。
中国热带农业科学院南亚热带作物研究所副研究员 黄祖传