生物农药是指用生物活体(主要是微生物)及其代谢物制造的农药。生物农药包含生物化学农药和微生物农药两类。生物化学农药必须符合两个条件：一是对防治对象没有直接毒性，而只有调节生长、干扰交配或引诱等特殊作用；二是必须是天然化合物，如果是人工合成的，其结构必须与天然化合物相同(允许异构体比例的差异)。这类农药包含有信息素、激素、天然植物生长调节剂和昆虫生长调节剂和酶，一些植物源农药如楝素、鱼藤酮、烟碱、天然除虫菊和中草药等农药也应作为生物农药。微生物农药包括由细菌、真菌、．病毒和原生物或基因修饰的微生物等自然产生的防治病、虫、草、鼠等有害生物的制剂，如苏云金杆菌、核型多角体病毒、井冈霉素等。
生物防治是指利用有益生物及其代谢产物和基因产品等控制有害生物的方法。农田害虫的生物防治包括以虫治虫、以菌治虫及其他有益动物的利用；植物病害的生物防治主要是利用有益的微生物，通过生物间的竞争作用、抗菌作用、重寄生作用、交叉保护作用及诱发抗病性等，来抑制某些病原物的存活和活动。广义的生物防治概念还包括昆虫激素(如保幼激素等)、微生物农药如BT乳油等和抗菌物质(井冈霉素、农霉素等)的应用，以及提高寄主植物对病虫的抗性等方面。生物防治具有许多优于化学防治的特点，如对人畜安全，不污染环境，不产生抗性，以及由于仅杀伤或抑制防治对象，因此，能参与生态环境的调控，保持生态平衡，起到长效的作用。其缺点是防治效果易受环境因素的影响，作用不如化学防治速效，人工繁殖的培养有益生物的技术难度较高，能用于大量释放的天敌昆虫种类不多，以及多数天数天敌对害虫的捕食和寄生有选择性，作用范围较窄等。生物防治是有害生物综合治理的重要组成部分，是一项值得提倡并有很大发展前途的防治措施。
