耕地是农业生产中一项重要措施。由于农作物生长、田间日晒雨淋等,耕作层上部土壤遭到破坏,肥力降低,而且容易板结,不利于作物的生长。因此,播种或插秧之前,需要进行耕地,从而创造出适合作物生长的良好条件。耕地的作用是:
1. 通过机具翻转土层,以恢复土壤肥力;
2. 通过机具覆盖植被,而消灭杂草及病虫害;
3. 将作物残茬和肥料翻入土中,增加有机质;
4. 松碎土壤,增加孔隙,有利作物根系伸展。
耕地机械包括有铧式犁、圆盘犁、旋耕机和松土犁等。我国南方地区,在夏季使用旋耕机翻耕水田,或在蔬菜地上一次性进行耕地和整地,但大多数地区,是将旋耕机用于耕地后的整地作业。
整地作业包括耙地、平地和镇压。有的地区还包括起垄和作畦。耕地后,土块存在着很多大孔隙,土壤的松碎程度与田面的平整度,还不能满足播种和栽植(或插秧)的要求。所以,必须进行整地,为作物的发芽和生长创造良好的条件。旱地整地作业,主要是田面平整,表层松软;水田整地作业,要求耙后土壤松碎,起浆好,能覆盖绿肥,田面平坦。
整地机械包括:耙(圆盘耙、水田耙和钉齿耙)、镇压器、起垄犁和作畦机等。