西瓜育苗是指在一定的保护设施条件下，提前播种培育一定大小的幼苗，当外界条件适宜时移栽到大田中。比较常用的有温室育苗，大棚育苗或小拱棚育苗。采用西瓜育苗可达到提高座果率，减少病虫害的发生，增产增收的目的。此外还可以节约用种量，减少费用支出。
西瓜育苗需要有一定的设备和较高的技术，在生产中要注意以下几点：
1、床土的配制：配制出的营养土要求肥沃、疏松、保水保肥，无病菌、虫卵和杂草种子，配制时可以使大田土、稻田土、河湾泥、炉灰、牛马粪、家禽粪等。制配比例一般土占7－5成，各种有机肥占3－5成、配合时掺匀调好，同时在每立方米床土中加入尿素0.25公斤，过磷酸钙（磷肥）1公斤，硫酸钾0.5公斤，或只加入氮磷钾三元素复合肥1.5公斤，达到营养均衡。
2、使用的种子必须催芽消毒，单粒播入营养钵或营养块中，覆土0.8－1.0厘米，保证能够顺利出苗和正常生长。
3、为了提高地温，在苗床土下面可以加入杂草、牛马粪、木屑或铺上一层地热线。地面上可以使用双膜等。
4、从种子播入到出土前要求较高床温，一般要求晴天28－30℃，阴天25℃左右。如果温度低，会使出土时间延长，种子消耗养分过多，出苗后呈瘦弱变黄，降低抗性。子叶出土后，应适当降温，晴天22－25℃，阴天18－20℃，以防长成高脚苗。当90％的幼苗长出第一片真叶时，再提高温度为25－27℃,在定植前一周应逐渐降温到20℃左右，进行蹲苗，直到和外界气温一样。
5、湿度：播种时在浇足底水后，直到出苗前一般不要浇水，当子叶展平阶段控制地面见干见湿，以保墒为主。可以在苗床上撒一层薄薄的细沙土，以降低土壤水分的蒸发量，并可预防猝倒病和立枯病的发生。空气相对湿度应维持在80％左右。当真叶长出后，若地面见干，可用喷壶喷水，喷水要在晴天上午进行。随着温度的回升，喷水量可逐渐增加，一般每隔3－5天喷水一次，直到定植前5天停止喷水。
6、光照：尽可能使用新膜，要保持膜的清洁度，增加透光率，在床温许可的条件下要早揭膜，晚盖膜。使用双膜的，白天应拿掉一层，晚上再盖上。
7、松土：当瓜苗出全以后，将床面松土，不宜过深，以防伤害根系。一般1厘米左右，这样可以提高土壤的透气性，促进根系生长，调节湿度，提高床土温度。当真叶长出时，再松一次土，有利于培育壮苗，一般在每次浇水后1－2天，进行一次松土。
8、病虫害的防治：西瓜苗期病害主要是猝倒病，可以使用敌克松、苗菌敌、五氯硝基苯、代森锌等药剂来预防，西瓜苗期虫害主要有蝼蛄、蚜虫等，发现后，应及时使用杀虫剂来防治。
9、定植前5－7天开始炼苗，停止浇水、施肥。加大通风量，逐渐使瓜苗适应自然环境，提高成活率。移栽定植以2－3真叶展开时为最佳时期。
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