玉米、棉花与其他作物间套种是一项技术性较强的种植体系。在多层次的合理间套中，必须明确玉米、棉花是间套作物中主要作物的地位，要妥善解决好玉米、棉花与间套作物争光、争肥、争地的矛盾，千方百计减少玉米、棉花的影响，做到稳定玉米、棉花单产。玉米、棉花与多种作物的间套是一种复合的群体结构，要针对间套作物的生育规律与特点，采取一系列综合技术措施。
1.选择间套作物，搞好品种搭配。传统的玉米、棉花田间套大多数青菜、洋葱等低档品种，现在要向名、特、优多元化方面发展，主要有粮经、油棉、药肥、食用菌、根茎和瓜果等品种。间套作物的选配要有利于提高作物产量和品质，有利于提高间套作物的经济效益。品种搭配得好，可以克服多种作物间套后带来的矛盾。根据各地经验，以选择豆科、矮秆、早熟、浅根，能摘鲜的作物品种为宜。
2、适当调整畦幅，合理配置株行距。为减轻间套作物相互争光、肥、水的矛盾，要适当调整畦宽，扩大行距、缩小株距，保持合理的密度。一般每公顷玉米实收密度在75000株左右，玉米大行扩大到0.6―0.7m，小行0.3m。棉花大行扩大到1―1.5m，小行0.75m，充分利用宽行优势进行套种，有利于玉米培管和间套作物生长。此外，还可在畦边、棵间进行间套，以充分发挥边际效应，挖掘土地潜力。
3、采用育苗移栽和地膜覆盖栽培技术，缩短共生期。间套作物之间都有长短不同的共生期，如棉花和大白菜共生期约40―50天，棉花和西瓜共生期长达60天以上。在同一时期内，两种以上作物生长，对玉米、棉花的生态就有不同要求。因此，必须提前育苗，推迟进入大田，以缩短共生期，相对延长生育期。方法主要是采取营养钵、塑盘育苗和地膜覆盖栽培技术，以保证齐苗、匀苗、壮苗、早发，最大限度地满足各种作物的生育要求，促进各种作物正常生长。如玉米中糯1号，3月10日左右塑盘育苗，4月初移栽，6月底至7月初鲜玉米上市，比直播早上市7天左右；套播的早熟毛豆3月20日左右地膜直播，6月下旬上市，比露地直播早上市5天左右。两者共生期可缩短15天左右。
4、提高施肥量，增施磷、钾、微肥。玉米、棉花间套后，各作物对氮、磷、钾、微肥的需求量相应增多，必须提高施肥总量，并根据不同间套作物需肥规律和特点，增施磷、钾肥。据江苏姜堰市调查，玉米间套其他作物，需每公顷施纯氮（N）472.5kg、磷（P2O5）114.0kg、钾（K2O）93.0kg，比单一种植玉米总用肥量增加1/3左右。同时要注意磷、钾肥的搭配，增施有机肥，以满足各种作物生育的需要。同时，在用肥的安排上要根据不同意套作物生育期的差异，在用量上应有所不同。如玉米套种马铃薯，充足的肥料是马铃薯高产的基础，而且应以有机肥为主，每公顷需基施腐熟的有机肥45000kg左右，播种时再沟施25%复合肥600kg左右。
5、选用高效低毒农药，综合防治病虫害。由于玉米、棉花间套作是几种作物的复合群体生长，病虫交替发生，所以在病虫防治上要十分重视科学用药；尤其是间套作物瓜类、蔬菜是直接供食用的产品，一定要防止农药污染。生育前期要坚持以天敌控制为主，一般不施农药；生育中、后期，选择以除虫菊酯类农药为主，不用或少用有机磷农药，特别要严禁使用剧毒农药，以免造成公害。
6、注意轮作换茬，培肥恢复地力。长期稻麦连作造成土壤板结，地力下降，农业生态失衡，应十分重视合理轮作，以充分利用不同层次地力，改善土壤理化性状。如2―3年种植一茬玉米后，土壤容重从原来1.26g/cm3降低到1.16g/cm3。杂草抑草效果达50%左右，如推广玉米一稻种植布局，玉米秸秆采用机械化粉碎全量还田作后季稻基肥，平均每公顷鲜草还田量30000―37500kg，相当于每公顷投入N33.75―36.00kg，P2O578.75―84.00kg，K2O50.7―50.4kg。
7、调节株型，改善受光条件。玉米、棉花与其他作物间套作，在较高的肥水条件下，营养生长往往过旺、过快，造成田间郁闭，影响作物正常生长，为保证主体作物与间套作物之间均有一定的受光面积，除作物品种搭配、合理运筹肥水外，还要采取措施调节株型。如棉花要及时打顶、打边心或化学控制封顶，玉米要喷施多效唑或维它灵控制植株高度。
