仙人掌上面的刺就是它的叶子。仙人掌的叶片之所以是细刺，是因为仙人掌需要适应炎热干旱的沙漠环境，在恶劣的环境下叶片就退化成细刺。
仙人掌的叶片退化成细刺后，能够减少蒸腾作用，降低蒸发量。在光照充足的环境下，可以避免体内的水分被蒸发掉，体内储备的水分还能供自身生长。仙人掌刺状叶片，数量多且触感坚硬，在一定程度上，能够保护自身不受伤害。
仙人掌的生活习性
仙人掌原产墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部；在加那利群岛、印度和澳大利亚东部逸生。中国于明末引种，南方沿海地区常见栽培，在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。
因为它们原产干燥、高温、常年缺水的地带，为了生存它们进化出了尖刺，这是为了减少水分的蒸发，最大程度的控制水分的流失，及时长时间没有水分，也不会出现死亡的情况。如果浇水太多的话，水分很难快速蒸发，容易出现烂根的情况。
仙人掌喜阳光、温暖、耐旱，怕寒冷、怕涝、怕酸性土壤，适合在中性、微碱性土壤生长，PH值在7.0-7.5。家庭栽培仙人掌应选择放在有阳光的窗台上，并选翻冰良好的微碱幽巴沃砂质土为宜。还要为其提供氮肥、磷钾肥，让植株吸收均衡的营养，并且要在土壤干燥时，为仙人掌浇灌一次水分，保持土面湿润。
仙人掌株型秀美、茎部青绿、叶片奇特且花朵鲜艳，将其种在室内，观赏性很强。仙人掌的作用较光，能够吸收室内的有害气体，净化空气，还能调节空气湿度。
