树桩盆景的分类，应该包括野桩类和育苗类。前者是利用采掘野桩制作的盆景，主要特点为苍老古朴；后者指人工培育苗本制作的盆景，主要特点为布局严谨，两者不能混为一谈。
到野外采掘树桩，首先做好掘前准备工作，备好枝剪、手锯、刀子、小铁铲、大小塑料袋或其它包装袋。或者还要带上干粮、水壶、检查整修交通工具等等。其次是注意树种的选择。制作桩景的材料， 应选树姿优美、枝叶细小、萌发力强而耐修剪、上盆容易且寿命较长的种类。一般常选松柏类、黄杨、雀梅、迎春、三角枫、枸骨、榆、榉、榔榆等等。采掘时间， 一般落叶树及松柏类，可在树木进入休眠到翌年发芽前进行采挖。
野桩挖取，虽然因其材料难得而不能作为批量生产的主要材料来源，但是可以作为一种辅助手段，制作特色盆景。它的特点是成型迅速，且易体现盆景古雅的神韵，但破坏野生植物资源。因此，挖取之前一定要先调查，避免挖取的盲目性和浪费。
1、挖取野生树桩的方法
适合制作盆景的老树桩，一般生长在条件较差的荒山崖壁划石缝中。秋末冬初或早春，将选好的树桩先锯掉地上部分的粗枝，仅留基部一段，并剪去无用的枝条，然后清理树桩四周，以便挖掘。挖掘时，先在一面深挖。如果有主根，要先切断主根，然后再切侧根。否则主根不易切断，会伤害侧根和须根。同时，要注意使伤口尽量小而光滑。挖掘时尽量多带土球，栽植成活率高。对于直根系树种或珍稀树种，为了保证成活率，往往不能一次挖取。可以第一年先在相对的两个侧面断其侧根，并在下面挖穴，填入肥沃的壤土，浇透水养根。第二年再往另一个相对侧面用同样的方法挖。第三年，当树桩的侧根均生出新根后再带土球挖出。
对挖好的树桩，可先用草绳打好包装，然后再运输。如果说树桩不带土球，则要先将根部蘸上泥浆，再用浸过水的稻草和塑料膜包上，捆好后再运输。野桩运到目的地后，要先在阴凉避风处打开包装，进一步整枝修剪后再上盆。
2、极力提高野生树桩成活率
由于野生树桩在自然界中生长环境较恶劣，特别是长在悬崖、石缝中的树桩，一般根系较长，须根较少，挖后不易成活。要提高野桩的成活率，可从以下几方面着手：
（1）适时采挖 冬末春初，在树液开始流动，但未发芽时采掘树桩。这时挖掘的树桩移栽后成活率高。有些树桩也可以在梅雨季节、微雨或阴天时采挖上盆。
（2）保护根系 挖掘时要先断主根，再断侧根。截口要尽量小而光滑。如果带土坨，应在挖掘后，适当修剪根系后，立即用稀泥敷在根部，尤其要敷好发须根。为了不使稀泥脱落，可用青草裹住根系。上盆前，拆去青草，于根部再裹一层青苔保水，植入盆中浇一次透水，放于半阴处养护。
（3）减少蒸腾 挖掘之前，应按不同植株的种类和大小，仔细观察树形，剪去多余的枝叶，并在截口涂上或包上塑料薄膜。采挖回来之后，在上盆之前再对根系和枝叶进行一次修剪，并用利刀削平切口，使树皮与木质部之间无裂缝。然后用溶化的石蜡涂于切口处，也可以用石蜡来回磨擦伤口，使切口均匀上蜡，注意擦时切不可将树皮与木质部碰裂。然后上盆，进入正常养护。切口涂蜡既可以减少植株的水分蒸腾，又可以保护伤口，防止因伤口流液而引起腐烂感染。
（4）罩膜法 新桩上盆后，用塑料膜罩住树桩，以减少水分蒸发。但要注意，浇水不要过多，否则易引起产烂根，施肥不要过早，一定要等树桩成活后再上肥。当新桩枝条长到5厘米长以上时，可以选择阴天将塑料袋取下，让树桩适应弱光下的外部环境，增强抵抗能力。
挖取天然的野桩，可以按照其天然造型构思，做出更有野味和自然韵味的桩景。
野外采桩的注意事项：
1、要注意在生长季节采桩，避开严寒酷署时令。因为生长季节树液流动快，截根剪枝后伤口愈合快，生长调节快，促使快生根、快出芽。而严寒酷暑时令，大部分树桩处于休眠期，树液流动变缓甚至不流动，截根剪枝后伤口愈合慢，供需难以平衡，生根出芽困难。还有，严寒时节，树桩易受冻害；酷暑期，树桩则易失水、灼伤。
2、要注意保持水土。好的树桩均生长在路旁、沟边、坡上和悬崖处，稍不注意，极易造成水土流失。
3、要注意生态平衡，不要见一个挖一个。要认真观察，反复权衡，确有欣赏价值的树桩才采挖。否则，费时费力，还会使一些树种灭绝。
4、要注意摸清树桩的习性。出发前，先要了解清楚树桩的生长环境，这样，才能少走弯路，有所收获。
5、要注意安全。好的树桩生长在路旁、沟边、坡上、悬崖处，这些地方地势险要，较为危险。同时，还有野兽、疾病等不可预见性事情发生，因此，要结伴外出并带上一些必备的药品、药具。
