属柏科，圆柏属。常绿灌木，枝干常屈曲匍匐，小枝上升作密丛状。刺形叶细短，通常交互对生或３叶轮生，长３～６毫米，紧密排列，微斜展。球果圆形，带蓝绿色。
主要栽培品种：
1、密生偃柏，植株分枝紧密，鳞形叶淡绿色，刺形叶暗绿色，顶端粉绿色。
2、粉羽偃柏，植株矮生，小枝细瘦，略呈羽状，叶有白粉。落千丈3。淡绿偃柏，植株矮小，小枝紧密丛生，叶淡绿色。
分布于我国东北张广才岭，海拔1400米山地。苏联、日本也有分布。日本称“槙柏”。
喜光，略耐荫，耐寒性强，亦耐瘠薄，能生于岩石缝中；对土壤要求不严，中性土、石灰性土均能适应。但以肥沃、深厚及含腐殖质丰富的土壤最宜。
真柏的局部枝干可以作成枯枝、枯干，即所谓“舍利干”，模仿自然界树木因长期遭受风雨雷电袭击，而形成某些枝干劈断，树皮剥落的现象，从而产生古雅奇特的效果。
制作时，可先选定某些枝干（常常利用本来不需要的枝干），剪除小枝叶，从基部起剥除树皮，可用刀削，也可用手指剥。枝梢处须削成自然断折状，力求不露出人工痕迹。最后在剥去树皮的枝干上涂以石灰硫磺合剂，以防止腐朽。
“舍利干”的位置安排很重要，它对整株柏树造型起着调节疏密虚实和增加对比变化的作用，故须仔细斟酌。“舍利干”可在树木的顶端，也可在枝干的中部，根据造型需要而定。
