园林观赏中的海棠花，重要有三种：海棠花、垂丝海棠、西府海棠。播种育苗可于9月至10月间采摘成熟的三种海棠果实，准时洗去果肉后，掏出干净的种子，用湿细沙与种子以3：1的比例进行层积贮藏催芽，翌年早春待种粒有1／3裂口露白后即可下地播种，播种苗约需7年至8年以上才能开花，故在生产中通常采用嫁接法繁育海棠花。
嫁接繁育海棠花的砧木，可用上述三种海棠的种子培育出的实生苗，也可用湖北海棠和山荆子播种培育的实生苗，尤早先二者最为常用。当播种繁育的湖北海棠或山荆子新苗，长至7月至8月，苗高达1米至1.5米、地径达0.5厘米至2厘米时，即可选用优异海棠品类的当年生枝条，切取饱满的带柄腋芽作接穗（芽），进行嫁接繁育。芽接进行之前，对砧木所在的苗床要灌透水，以便嫁接时对砧木剥芽操作。芽接的详细办法是在砧木的地径处采用“丁字型”芽接。一般一周之后即可看出接芽是否成活，若一周后手指轻碰接芽上保留的叶柄，叶柄立刻脱落则表明接芽已经成活；若不见叶柄脱落则表明接芽未成活，对这次嫁接失利的砧木，可准时进行补接。芽接成活后，可于当年剪砧，也可于翌年早春（2月底至3月初）再行剪砧。此外，还可于海棠和山荆子播种后的第二年春季3月中旬进切接和劈接，当年即可成苗，高度一般能达到1米至2米。
