观赏竹指观赏竹类植物，禾本科竹亚科的竹类植物，具有可供人们观赏和较高经济价值的观赏植物。一般都是以一年生或多年生，主要表征的为木本，也有的为草本、藤本。一般地下茎称为竹鞭；地上部分为竹秆，有显著的竹节，节与节之间相空。竹亚科是一类再生性很强的植物，是重要的造园材料，观赏竹是构成中国园林的重要元素。
观赏竹在国内外的分布情况，竹子在我国历史文化上的重要地位，包括其在人们日常生活中的重要作用，尤其着重说明观赏竹及竹盆景在我国传统文化上的表现和发展现状。阐述了传统文化中竹类植物的几个表现形式，包括竹子比德、历史典故、诗情与画意、诗画书印，讲解了竹类盆景制作中的几个制作要点、竹类盆景组景的主要方式。
以常见的观赏竹为研究对象，提出观赏竹与传统文化在盆景上的相结合，用观赏竹把历史典故形体化，用实物来突出观赏竹的观赏特色，同时，也是用实物来表现历史典故，使观赏者能够直观地了解和品味我国的传统文化，尤其利于对外推广我国的文化。本文通过对十几个比较容易操作并且观赏点特殊的观赏竹品种，如小佛肚竹、方竹、金明竹、龟甲竹、斑竹、观音竹等等，设计十五个竹盆景，并在图纸上示范，展示我国悠远的传统文化，如“竹中高士”、“黄耳竹筒寄书”、“竹报平安”、“仕女观竹”、“染竹成斑”、“竹林七贤”、“抚筝揽须”、“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知》一苏轼”、“姜太公钓鱼”、“《竹里馆》一王维”，“《醉兴》李白”，“千手观音”，“岁寒三友”，“紫竹禅院”，“枯竹生笋”等等，直观、优美地展现传统文化和竹子的姿态。
盆景起源于中国，在世界艺术之林中，它是富有自然情趣的东方艺术精品之一，也是我国独特的传统园林艺术之一。盆景是大自然景物的缩影，是集园林栽培、文学、绘画等艺术，互相结合，溶为一体的综合性造型艺术。盆艺者运用创作技巧，合理的布局，在各种深浅长宽不同，形状大小各异，色彩质地有别的盆中，缩龙成寸、聚景于钵中，培育出经过一定艺术造型的树木花草，或经艺术加工的各种山石，使之构成一幅摹仿大自然的景色，并超越山野原状的理想立体画面。
这门造型艺术称之为盆景。盆景是中国传统的艺术珍品，有着悠久的历史，深受广大人民的喜爱，在世界上也享有声誉。它是栽培技术和造型艺术的结晶，也是自然美与艺术美的结合。它以植物、山、石、水、土等为素材，经过园艺师的构思设计，造型加工，精心护养而成。把它布置于咫尺盆中，“缩地千里”、“缩龙成寸”，可以展现大自然无限风光，所以人们把盆景誉为“立体的画”和“无声的诗”。
从某种概念来讲，盆景也是美学、文学和科学的综合体。盆景的制作要给人以美的欣赏，古雅秀美，神韵生动，耐人寻味盆景造型构思，有诗情画意，有高低层次，有抑扬顿挫，起承转合，反映出较高的文采水平盆景的主要造型材料为植物，具有生命的特征及生长发育的规律，这就决定了制作它必须掌握园艺科学的知识和进行长期的艺术加工以及养护管理工作，只有如此，才能保证它的生存和优美姿态。而竹盆景在盆景中却鲜有表现，因此在本论文中讲述了竹子与传统文化结合在盆景方面的表现。
目前，观赏竹大多仅用于简单的绿化造景使用，如，竹林、竹径，甚或是苏杭一带庭院角隅中竹石构造的“大盆景”，偶而、有用株型较小的品种构置竹山石盆景。但因为使用面狭，品种单一，并且往往不具或者简单略带人文色彩。而如上文所言，竹子在我国文化上举足轻重、文化涵养极深，如果，综合二者的长处，那么，必将极大地提高竹子的观赏价值和经济价值。
中国被称为“竹子文化国度”。不管是古代园林，还是现代园林，竹子都是必不可少的植物，下面介绍几种适合作园林绿化的观赏竹。
刚竹：又名台 竹、光竹、鬼角竹、斑竹、苦竹，分布在长江流域及黄河流域。它耐寒性较强，对土壤的要求不高，适宜于村宅前后成片栽植。它有三个变种：一是湘妃竹。又名斑 竹、泪竹，产于湖南、浙江等省。秆部有许多黄豆大的紫红色斑纹，十分美丽，为著名的观赏竹种，毛泽东诗词中“斑竹一枝千滴泪”指的就是这种斑竹。现湖南岳
阳君山的妃子墓、湘妃寺的斑竹，已成为观赏的热点。二是黄金碧玉竹。又称黄皮绿筋竹，秆部黄色，间以翠绿色纵条纹，是著名的观赏竹种。三是人面竹。又名罗
汉竹，秆基部或中部以下数节畸形短缩，秆环交互歪斜，节间肿胀或溢缩，并凸出于布袋状；它们体态各异，有的像老人脸，有的像孩儿面，有的像坐禅的罗汉，十 分生动有趣。
方竹：我国贵州、四川、湖南等地的方竹是自然方形竹，此竹分枝以下不是圆的，四四方方很有特色，被誉为“竹海珍珠”。此外，还有人工培育的方竹，它是用铁质或木质板做成长约4米的方形空模，套在出土30厘米的毛笋上，使其在空模中生长而形成方竹。
凤凰竹：分布在我国华南、西南、长江中下游地区，可以引种北移，宜于公园、房前屋后等处栽植。竹竿细长坚韧，可作造纸、编织、篱笆及庭园观赏之用。
观音竹：分布在我国西南、华南地区，高达8米，秆密叶浓，株形优美，其小叶变种为凤尾竹，叶片短，小枝上排列如羽状；另一变种形似弦丝，也叫小琴丝竹，竹竿呈绿色，极具园林观赏价值。
佛肚竹：为我国广东特产，为灌木状竹种。其节间的形状大小不一，正常秆的节间为细长的圆筒形。除正常秆外，常出现全秆或下部节间呈瓶状，形似鼓肚坐堂的弥勒佛，皮色嫩黄，清雅潇洒，是珍贵观赏竹种。
五色竹：分布在我国福建省光泽县，这种竹的竹竿从头至脚呈现黄、蓝、白、绿、灰五种颜色，美观至极，为珍贵观赏竹种。
紫竹：全国各地均有栽培，这种竹耐旱、耐寒，秆紫叶绿，秆壁薄而坚韧。小的可做笛子、烟杆、手杖、伞把，大的可做书架等。该竹姿态优雅，常供寺庙、庭园栽培。
龟背竹：分布在我国湖南省桃江、东安等地。竹节肿胀，又有圆纹，表面凹凸不平，外观酷似龟背，远看就像一只只爬秆的小乌龟，因其奇特，已成为园林中一种名贵的观赏竹。
淡竹：又称白夹竹、金花竹、钓鱼竹，分布在我国江苏、浙江、四川、湖北、安徽等省。它的生态特性与刚竹相似，可在房前屋后作风景林栽植。它的变种有紫竹（又名黑竹），隐于绿色之中，甚为绮丽。可栽植于宅旁，园林的斜坡或池边，是优良的园林观赏竹。
