花叶茂盛、婀娜多姿、明艳超凡的海棠，自古以来就是最引人喜好的花木之一，唐朝贾耽在《花谱》中叫做“花中仙人”。
海棠虽不如梅花素净，但比它饱满，虽不如桃花明艳，但比之浓艳，以是当代文人对它评价甚高。南宋陈思在《海棠谱序》中说：“梅花占于春前，牡丹殿于春后，骚人书生特留意焉，海棠一种风姿艳质不在二花之下。”南宋吴芾乃至以为海棠应居群花榜首，他在《和陈子良海棠四首》中说：“十年栽种满园花，无似兹花艳丽多。已经是谱中推第一，不须还更问如何。”
亲爱的周恩来总理生前也非常喜好海棠花，在其居处西花厅种有十余株海棠，歇息经常在海棠树下闲步，当海棠怒放时，还约请本国友人一路赏花。
从古到今，人们之以是喜好海棠，主要在于它有以下四年夜长处：
1、神韵若笑是海棠最凸起的长处。我国名花甚多，各有特性，鉴赏时海棠给人以相视而笑的感受。古人诗咏海棠时说：“嫣然一笑篱笆间，桃李满山总粗鄙”。故向来构成向友人赠予一枝海棠花，体现“说君快活”的花语。
2、素性茁壮，寿命很长。在江苏宜兴的海棠园内有一株近千年的海棠，相传是亲爱海棠的苏轼于北宋元熟年间手植，历经隆替，至今仍结实扩展。
3、顺应性强，治理集约。海棠花好质朴而不娇气，它不甚择土，既耐炎夏亦耐酷寒，在北京、天津以南宽大地域都能露地越冬，既可地栽又宜盆植，照旧制造盆景的佳材。
4、四时有景可赏，用处普遍。海棠春花烂漫，似彩霞照映，尤以含苞待放“胭脂乍染时”为最美。夏天枝繁叶茂，小果隐蔽其间。春天果实满枝，有的味美可鲜食，有的幽香可采置盘内鉴赏，有的可制蜜饯，有的可入药。夏天不只可不雅枝，并且有的海棠小果仍高挂枝头，引来小鸟啄食，为园林冬景减色许多。
因为海棠有以上个别长处，不只我国国民喜好，18世纪当海棠传到东方，立即惹起人们的极年夜兴致，园艺家用中国海棠与本地野生海棠杂交，选育出多个新种类。
海棠是蔷薇科的落叶小乔木或灌木，我国有20多种，个中比力有名的是“海棠四品”。明朝王象晋在《群芳谱》中说：“海棠有四种皆草本。贴梗海棠，丛生，花如胭脂；垂丝海棠，树生，枝柔长蒂，花腔浅红；又有枝略坚，花腔稍红者，名西府海棠；有生子如木瓜可食者，名木瓜海棠”。先人习称“海棠四品”。
木瓜海棠
木瓜海棠高1米阁下，枝小粗短坚韧，垂直扩展，叶倒椭圆形长3.6厘米至6厘米，宽2厘米至3.5厘米。叶色浅绿，叶缘有粗锯齿，春天先发叶后着花，从南到北前后于3月初至4月开放，花单生于有叶的短枝上，花瓣5片，磬口形，花冠径3.5厘米阁下，年夜多是砖白色、浅白色，少有白色、深白色。花后结卵圆形的果，名光皮木瓜，直径8厘米至15厘米，金黄色，有红晕，幽香，削皮水煮去涩，晾干蜜渍便成蜜饯，木瓜又是治风湿腰痛的中药，出名的木瓜酒就是以木瓜为主药泡制的。
木瓜海棠既宜地栽，又可盆植，但盆植者少成效。用盆宜稍年夜些，以30厘米以上为好，它喜高燥，地栽宜植于坡地、高山，忌植于低凹地、盐碱地，以栽种在松散肥饶的沙质壤土中扩大最好，可用腐叶土、菜园土等量混淆后，再掺大批沙作造就土最好。盆栽时宜在盆底垫层碎硬塑料泡沫块或碎砖瓦块，增加透气排水防烂根，并在造就土中加30克至50克骨粉。
扩展期浇水施肥要过度，土要见干见湿，见干即浇，浇透即止，切勿渍水，夏天休眠期土宜偏干些。年龄季各施两三次腐熟的无机液肥或氮磷钾复合肥（着花时勿施肥），忌单施氮肥，防疯长、花少、落果。
木瓜海棠喜日光富饶、透风优秀的状况，天天至多要见4小时的直射光才气扩大优秀，是以宜植于朝阳的天井、房顶花圃等处。
木瓜海棠扩展期易遭芽虫和刺蛾幼虫危害，都可用年夜蒜打坏或喷鼻烟泡水24小时后，取其廓清汁加水喷杀。
木瓜海棠的根部常萌蘖子株，如不滋生应随时剪失落，使养份集中于老株，如欲滋生可留下，于初春翻盆换土时，用利刀带根切取子株另栽便可，经两三年造就便可着花。其它还可用压条滋生，不管地压或高压都要保持压土潮湿，待生根后切离母体另栽便可。
贴梗海棠
贴梗海棠别名贴梗木瓜，原产我国中部，地栽高2米阁下，嫩枝腻滑白色，老枝有刺紫褐色或黑褐色，叶椭圆形至卵形，叶缘有齿，有光泽。花期2月至4月从南到北前后开放，常三五朵簇生在2年生短枝上，花梗极短，好似贴梗而生，故名贴梗海棠。花瓣5片，绯白色，艳丽耀目，少有白、绿色，花径5厘米阁下，是“海棠四品”中花径最年夜者，单花开放3天至5天，单株开放3周阁下，花后结直径4厘米至6厘米的卵球形皱皮果，名木瓜，黄绿色，待木水果成熟后可摘下置盘中鉴赏，幽香恼人，亦可制成蜜饯，还可切片晒干入药。
贴梗海棠既可地栽，又宜盆植，照旧制造盆景的佳材。家庭盆植宜迭短秆种类，用30厘米至40厘米通透性较好的盆栽种，用腐叶土与菜园表土混淆成松散肥饶、排水优秀的微酸沙质壤土作造就土栽种，长势最旺。每一年或两年于初春或晚秋翻盆换土一次，在盆底放层碎硬塑料泡沫块，增加透气排水防烂根。
贴梗海棠较耐旱，扩展期盆土要见干见湿，稍潮湿而不行渍水，地栽忌植于低凹地，不管地栽盆植旱季都要留意排水防涝，夏天以稍干微润为好。
贴梗海棠喜肥亦耐瘠薄，地栽或盆植上盆时，宜放些骨粉或氮磷钾复合肥作底肥。花前施一次氮磷钾复合肥或喷一两次0.2％的磷酸二氢钾溶液，促其花年夜色艳。花后如要留果鉴赏，再施2次氮磷钾复合肥，冬初落叶时再施一次氮磷钾复合肥，促其翌春多孕蕾，其他时光可不施肥。任什么时候候都不克不及单施氮肥，防疯长、叶多花少。
贴梗海棠的滋生年夜多用分株法。盆植者联合翻盆换土，带根切取子株另栽。地栽者于初春挖取从根部萌蘖的子株另栽便可。
西府海棠
西府海棠，株高3米至5米，枝峭立，单叶互生，叶柄长1厘米阁下，叶长卵形，先端渐尖，叶绿有细齿。2月下旬至4月从南到北前后花叶同放，伞形总状花序，常有花4朵至7朵，花梗白色长2厘米至3厘米。花冠径4厘米阁下，单瓣或半重瓣，蕾期如胭脂点点红，开放后五彩缤纷。花后结绿色小果，突变成白色，底部内陷，1厘米至1.5厘米年夜，味美，既可鲜吃，又可制造蜜饯，药用可治泻痢。
西府海棠地栽盆植皆可，盆植宜用30厘米以上的年夜盆，它不甚择土，以用松散而含腐殖质较多的沙质壤土栽种扩展最好，并在盆底放层碎硬塑料泡沫块，增加透气排水防烂根，地栽宜选坡地高山，忌植于低凹地。
西府海棠喜潮湿，但怕涝，扩展期宜常浇水，保持土稍偏潮湿而不渍水为好，夏天休眠期土要稍偏干。施肥要过度，春、春天各施两三次腐熟的无机液肥或氮磷钾复合肥，忌单施氮肥，冬、夏两季不施肥。
西府海棠是阳性树种，喜透风优秀、日照富饶的状况，宜种于或置于朝阳处，天天至多要能见直射光5小时以上才气扩展优秀，在隐蔽处，枝干疯长而消瘦，花少乃至无花。它既耐炎夏亦耐寒，在北京及其以南的宽大地域，都能够地栽，能在室外宁静越冬。
西府海棠枝干较密，每一年夏天落叶后至翌春萌芽前，要将过高太长枝剪短，使新留短枝腋芽有富饶的营养物质，构成着花成效枝。
西府海棠的滋生多用嫁接，一样平常用苹果作砧木，于初春树液未运动萌芽前，用劈接法或切接法嫁接，接穗选一年生结实枝条的中部，接好后壅土超没嫁接处，使其从接穗上发新株。
垂丝海棠
垂丝海棠原产我国东北、中南、华东等地，以四川最多。树高3米至5米，树姿婆娑，树冠分散，幼枝紫白色，叶椭圆形或卵形，有光泽，常带紫晕，叶缘有小齿，叶柄较短。从南到北前后于2月下旬至4上旬，花叶同放，房伞花序常4朵至7朵一簇，花梗专长5厘米阁下，花蕾嫣红向上扩大，开放时则下垂，多数重瓣，亦有单瓣，花丝长而下垂，故名垂丝海棠。
垂丝海棠既可地栽，亦宜盆植。地栽宜植于坡地、高山，忌植凹地，盆栽用盆宜稍年夜而通透性好者为佳，并在盆底放层碎砖瓦或碎硬塑料泡沫块，增加透气排水防烂根。它不甚择土，但以栽种在微酸性沙质壤土中扩展最好，可用菜园表土与腐叶土等量混淆再加大批沙配制造就土，在轻粘土中亦可扩大。
垂丝海棠较耐旱，怕涝。扩展期土要见干见湿，见干即浇，常保持稍潮湿便可，不克不及渍水，旱季要留意排水防涝。它喜肥，亦耐瘠薄，栽种时宜在造就土中加些骨粉或氮磷钾复合肥作底肥。盆栽的花前、花后和10月各施一次腐熟的无机肥或氮磷钾复合肥，以利花蕾膨年夜成效和促花芽分化，地栽者年龄季各施一次腐熟的无机肥或氮磷钾肥便可。
垂丝海棠喜日光富饶、暖和温润和透风优秀的状况，故宜置于朝阳处，在阴处不只枝叶细弱疯长，且花少色淡，乃至无花。在“海棠四品”中，它的耐寒性稍差，在黄河以南可露地越冬，在北京地栽时宜选背依靠北墙面向南、夏天能晒太阳的处所，1年至3年的幼树夏天要用草绳包捆起来御寒，盆植者要入高温室内越冬。
家庭栽培垂丝海棠还要留意修剪，于夏天落叶至翌春萌芽前，将过高太长的枝条剪短，舍弃萌芽时的营养消费，使其集中营养物质于短枝，利于着花成效，并促发分枝。同时.要将枯枝、内膛枝、交织枝、病虫枝剪失落，利于其扩大。
