一、来源
为菊科(学名ZinniaelegansJacg.)。别名步步登高、节节高、状元红、百日菊。原产低纬的墨西哥高原地带,现在我国广为种植。花期特长,从初夏至深秋,明艳的花儿不时开,美丽的色彩能够坚持到种子成熟。百日草开的第一朵花在顶端,早先侧枝顶端又长出新的花朵,一朵比一朵高,故名为步步登高。百日草花色许多,除没有黑色外,各种颜色都有,其中以红、粉红、黄、紫、浅绿等色,品系也许多。
二、植物特性
一年生草本。全株具长毛,高80cm;叶对生,叶基抱茎;头状花序单生花顶,每个花序具两种花型,边缘为舌状花,花色有紫、红、淡红、黄、白等色,管状花黄色。有单瓣和重瓣之分,花托小苞端部呈黄色。花期5~10月。
三、生态特点
性极强健,适应性特强。喜温、喜光,却又耐半阴,较喜温,却又耐干旱,耐寒性差,温度12~15摄氏度之间抽枝生叶过程十分缓慢,15摄氏度以上成长正常,成长开花最适宜温度15~20摄氏度,夏季炎热,超过22摄氏度以上,成长由强变弱,开花由多变少,侧枝和顶生花蕾均处于缓慢状态,到了秋天,枝叶又繁茂起来,花也多,一向盛开冬初。