牵牛花为草本植物,一年生,整个植株遍布白毛,茎叶处有短毛,柔软而细密。叶片宽大,呈现圆形或卵形,深浅不一,长约4~15厘,宽 4.5~14厘米。叶面有微硬疏松的柔毛。叶柄长2-15厘米,着生于花序,长短不一。苞片叶状或线形。花冠为漏斗形态,花冠颜色浅。科学种植牵牛花,必须用盆栽。这样既便于科学管理,又便于展览评比,还便于保证优良品种的采种。
盆栽大花牵牛还可使它不爬蔓,养成矮化丛生、丰美的株型。当小苗长出5片至6片叶时,栽到二缸筒盆(内径23厘米)中。随即掐尖促发2~3个侧芽,其余抹掉。侧芽展叶伸蔓时,再留2~3片叶去尖。这样一次可开花10朵左右。花谢后当即摘掉,促其侧枝再发新芽,酌留几个,多余抹去,仍照前法掐尖。如此可保持株丛始终丰满,花卉不断。
【繁殖】
播种期为春夏两季,适宜在20~25℃进行播种种植,于夏秋两季可开花。播种时需将种子以温水浸泡,经4-6小时,用硫酸适度处理,将其洒在土壤中,以厚土覆盖,约1公分左右即可,保持土壤湿润,约5-6天可发芽,待长叶两枚后即可移植。
【育苗】
牵牛花子发芽温度为20~30℃,一般在四月末五月初播种(南方还可以提前),按品种分行播在细沙土苗床中,湿度适中时大约10天左右萌发。大约再过10天左右,子叶完全张开。待真叶刚刚萌发时,就应移栽入小盆中,过早苗弱,过迟伤根,都不利于以后的发育。小盆上应作好标记,注明品种。
【定植】
小盆中的幼苗长出两三片真叶后,此时根系已发展好,即可定植在中盆中,并预先加好底肥。正如梅先生所说,牵牛花不怕重肥,可以用马掌、熟麻渣等作底肥。牵牛花的根系发展需要温度,据日本研究者认为,用黑盆比用红盆吸热好。要经常转盆使阳光照射均匀,使根系发展完备。
【摘心】
牵牛花的真叶长出三四片后,中心开始生蔓,这时应该摘除。第一次摘心后,叶腋间又生枝蔓,待枝蔓生出三四片叶后,再次摘心,同时结合整形。每次摘心后都应追肥,所用肥料和菊花用的追肥类似。注意不使肥水和泥浆沾污叶片(包括子叶),以免叶片脱落。枝蔓成长后即进入花期(一般在定植后一个月),理想的情况是枝蔓的第一叶又生腋芽,第二和第三叶的叶腋发出花苞。待花苞成形后,可将花苞的托叶摘掉,以利花苞发展。为保证养分充分供应花苞而开出大而艳丽的花朵,还可以除掉一些花苞,培育独朵的花,就像培育品种菊一样。开过花后要将残花摘掉,不使其作子,以免影响下一批花的营养。当然,三四批花开过后,腋芽丛生,就难以控制了。一般品种可改地栽,优良品种则准备留种。
【栽植】
牵牛花在栽植时,可每盆播4~5粒种子,并磕破一点重皮。保持温度在25℃,7天左右即可发芽。当叶片长出之时即可移栽,将托盆带土分开。栽植牵牛花时,首先要选择排水性好的土壤,并给与适量通风及充分日照,进行灌水,半月施加稀薄肥料一次,控制好氮肥度,防止茎叶过于茂盛。