一、生物学特性
（一）生长特性
1.根系的分布与生长
苹果根系的分布依砧木种类、土壤性质、地下水位和栽培技术而有差别。一般根系分布的广度约为树冠直径的1.5～3.0倍，垂直分布在1～2米的土层内，主要根群集中在60cm的土层内，自根矮化砧的根系多在40cm的土层内。 苹果根系没有自然休眠期，只要条件适宜，可以周年生长。
2.芽、枝、叶的生长
苹果的叶芽和花芽都为鳞芽，但叶芽较花芽瘦小且先端尖，花芽为混合芽，外形较肥大且先端较圆钝。
春季温度达到9～12℃时，苹果开始萌芽。 苹果的萌芽力因品种而异，萌芽力强的品种有红星、金冠、伏锦、祝、红富士、甜黄魁、辽伏、伏帅，一般均在60%以上，萌芽力弱的品种有青香蕉、大国光等。苹果各品种间成枝力也有很大差别，甜黄魁、辽伏、伏帅、伏锦、祝、红富士成枝力较强；红星、金冠、新红星、金矮生成枝力中等；以青香蕉、大国光、国光成枝力较弱。
（二）结果习性
1.花芽分化 苹果花芽分化一般在6～10月。早熟品种先分化，晚熟品种后分化；短果枝先分化，中、长果枝后分化；成年树先分化，幼年树后分化。旺树分化迟，结果多的树分化早或不分化。花芽分化的适宜温度20℃以上，最适温度为22～30℃，10℃以下停止分化，夏季高温抑制分化。
2.结果枝类型 依其长度可分为超长果枝（30cm以上），长果枝（15～30cm），中果枝（5～15cm），短果枝（5cm以下）和短果枝群（由果台枝分连续分生短果枝而形成的短果枝组）。
苹果各种结果枝都以顶生花芽为主，但长、中果枝除顶花芽外亦常形成腋花芽。苹果的结果枝种类因品种、树龄和生态条件而异。一般初果期多长果枝、超长果枝和中果枝，以后则以短果枝结果为主。
3.开花、授粉与坐果 苹果为伞形花序，中心花先开，每花序5～8朵花，一般为6朵，以中心花坐果较好。苹果花期在成都是3月下旬至4月中旬，在茂县是4中下旬。
苹果大多数品种自花不实，有的品种虽然自花能结实，但自花结实率低，所以必须配置适宜的授粉树。
树体氮素、碳水化合物、无机营养和生长素等营养状况良好，有助授粉受精。硼可增进糖的吸收、移动、代谢，促进向花中输运，促进花粉发芽，花粉管伸长。故花期喷0.1～0.5%的硼砂，可增加苹果结实率。
花期降雨，会直接冲散花粉，或花粉吸水过多而破裂，或淋洗柱头分泌物，都不利花粉发芽，这是我国南方多雨地区栽培苹果的重要问题。故应特别注意选择自花结实的品种或花期较早的品种，在霉雨期来临以前开花，进行人工授粉以保证授粉结实。花期干旱，花粉粒也很难从缺水的柱头上吸水萌发。若已萌发则影响花粉管伸长。故苹果开花结果之初，水分也是重要因素之一。
4.果实发育 苹果果实的发育大体分细胞分裂期与果实膨大期两个阶段。在南方苹果果实生长发育要经历两次生理落果阶段。第一次落果在落花后第2周出现，引起落果的主要原因是授粉受精不良与营养不足；第二次落果是在4周以后，这次落果常常是营养生长过旺所引起。有些品种还有采前落果的现象。
（三）对环境条件的要求
1.温度 苹果性喜冷凉气候，一般要求年平均7～14℃。落叶后进入自然休眠期，要求7.2℃以下低温达到1400小时，才能顺利通过休眠。如果冬季温度高，不能满足休眠要求，则翌年萌芽、开花、结果不正常。
苹果根系生长的最适度为13～26℃，可忍耐35℃高温和-9～-12℃低温。地上部一般气温在8℃开始生长，15～30℃生长最旺盛，开花期适温17～18℃，授粉适温为15.5～21℃，花芽分化适温为15～22℃。
南方低海拔湿热区栽培苹果，生长季长，热量偏高，加之多雨，致使枝梢生长期长，不能及时停长，影响养分积累和花芽分化。因此生长期控制氮肥不过量，注意排水，加强夏季修剪，喷B9、PP333等对控制旺长，形成花芽有显著效果。
2.光照 苹果为喜光果树，要求光照充足，年日照在2200～2800小时适宜于苹果生长。在南方，特别是四川盆地，生长季节常多雨多雾，光照不足，但四川西北部雨量较少，光照充足，能满足苹果对光照的要求。在四川盆地内部，一般年日照时数仅为1000～1400小时，且分布不均匀，因此栽培苹果宜选择光照条件良好的地方建园，注意合理密度和整形修剪技术，尽可能改善光照条件，才能获得高产稳产优质。
3.水分 苹果性喜干燥气候，要求年降雨量为500～800毫米，且分布比较均匀或大部分分布在生长季节中，空气相对湿度在70%以下，才能生长良好。而我国南方绝大部分地区一般多雨，湿度大，常引起徒长，花芽分化不良，产量不稳，品质较差。
4.土壤 苹果对土壤适应性较强，但以土层深厚、结构良好、富含有机质、排水良好、中性至微酸性土壤为宜。
二、栽培技术
1.育苗
南方苹果育苗适宜的砧木有：湖北海棠，适于南方各省普遍采用；丽江山荆子，适于云南西北部及四川西南部；三叶海棠，适于贵州、云南；变叶海棠，适于四川西部冷凉干燥的高原地区。随着苹果矮化密植早期丰产技术的推广，利用矮化砧已成为提高苹果产量的重要措施之一。生产上多采用从英国东茂林试验站培育的M系及MM系无性繁殖砧木，其中又根据对树体的矮化程度分为极矮化砧（如M27）、矮化砧（如M9、M26）和半矮化砧（如M2、M4、M7和MM109）。目前应用最多的为M26和MM109。我国除引用M系矮砧外，还选育出了崂山柰子、武乡海棠等。
砧木种子播种前，必须经过0～5℃温度下的层积处理。若秋季播种，则为冬季露地自然层积；若春季播种，必须经过层积处理，否则出苗率极低。南方气温较高，层积处理时间应在一个月以上。砧木苗的培育和嫁接方法与梨相同，春季枝接应在萌芽以前进行，夏、秋季芽接可在6～10月进行。
2.栽植
（1）品种选择 根据生态环境条件选择适合栽培的优良品种，是取得高产、稳产、优质的关键。四川“三州”地区地势高、雨量少、空气干燥、光照充足，年平均气温7～12℃，昼夜温差大，现有的苹果品种均适宜于栽培，并能获得高产、稳产、优质。四川盆地内部多雨，光照少，绝大部分年均温在16℃以上，冬季较温和，昼夜温差小，选择适应高温多湿气候，抗病力强的早中熟品种，如甜黄魁、辽伏、藤牧1号、金光、超红、艳红、新红星等。
（2）配置授粉树 苹果一般自花结实率很低，需配置授粉品种，应选择花期相同或相近的品种，主栽品种与授粉品种的比例一般为4～5:1。
（3）栽植时期与密度
栽植时期 春、秋两季都可栽植、但以秋季苹果苗未落叶前栽植最好，有利于当年根系伤口愈合和再生，提高次年的发芽率和成枝率，达到提早整形的目的。
栽植密度 乔砧苹果的栽植，肥沃地株行距为5×6米，每亩栽植22株；一般地株行距为5×4米，每亩栽植33株；瘠薄地株行距为4×3米，每亩栽植55株。若是密植园可以增加密度，矮化砧一般株行距为3～4×1.5～2米，每亩栽植83～148株；半矮化砧株行距4～4.5×2.5～3.0米，每亩栽植50～67株。
3、土壤管理
（1）深翻改土 苹果栽植以后，逐年进行株行距间深翻改土。结合每年的秋季施基肥，将定植穴（沟）之外的土壤进行深翻，深度为80～100厘米。
（2）合理间作 幼年树行间空隙大，可以在树冠以外间作豆科作物、绿肥、瓜类、矮生作物及中药材等，以培养地力，增加收入，以园养园。
（3）果园覆盖 在覆草前，首先应完成果园深翻扩穴、平整地面、修筑树盘，然后进行地面覆草，其厚度20厘米左右，每亩用草1500～2000公斤，铺平后压实。幼龄果园和风多的地区可在草面稀疏撒些土块。经过夏季腐烂消耗，每年加草补足，经过4～5年，再将表层翻压，然后再在地表覆草。
（4）中耕除草 果园中耕除草，一般在杂草旺长和大雨过后进行，有时中耕结合施肥。幼龄果园中耕次数宜多，成年果园可适当减少。中耕深度以7～8厘米为宜。
4、施肥
（1）基肥 以优质堆肥、厩肥为主，一年施1次。每年在秋季苹果树停止生长至落叶之前开沟施入，沟深60厘米左右。1～3年生树每亩施基肥2500公斤，并加入100公斤过磷酸钙。5年以上的树，每亩施基肥4000～5000 公斤，并加入200 公斤过磷酸钙。施肥后及时浇水。
（2）追肥 以速效化肥为主。幼树追肥宜在春梢、秋梢停止生长以后进行。通常定植后的头三年，每年追肥3次，每次每株追施100克尿素或复合肥。成年树一年追肥2～4次。第一次追肥在萌芽以前，约在2月下旬至3月上旬，以速效氮肥为主；第二次追肥在落花后，约在4月下旬，以速效氮肥为主，以利提高坐果率和促进新梢生长。但对旺树不宜施用或少量施用；第三次追肥在6月落果后，果实迅速膨大期进行，此期除速效氮肥外，还应增施磷钾肥；第四次追肥在果实采收后进行，施用速效氮、钾肥，但旺树不宜施用氮肥。
（3）根外追肥 定植后的苹果树，1～3年内，每年从5月份起，可以每半个月喷1次0.3～0.5%的尿素，7月下旬以后改喷磷酸二氢钾，全年共喷8～10次，对促进幼树迅速扩大树冠有明显作用。
5、灌水与排水
苹果在年周期中，4～5月份新梢迅速生长期需水量多，称为需水临界期，如果供水不足，则抑制当年生长量。果实膨大期需水较多，果实成熟期需适当控制水分，以利提高果实品质和耐贮性。
雨季若排水不良，土中积水过多，会引起幼果脱落，影响树体生长，甚至烂根死树。因此要注意排除积水和地下水。
6、整形修剪
（1）整形 苹果树形多，一般乔化稀植采用疏散分层形，疏散分层延迟开心形，矮化密植多采用自由纺缍形、水平台阶式扇形、圆柱形、树篱形等。
（2）修剪
（1）夏季修剪 苹果萌芽后，可陆续进行，通常用抹芽、拉枝、拿枝、扭梢、刻伤、环剥、摘心等方法。
（2）冬季修剪 苹果落叶以后到翌春萌芽前进行，通常用短剪、疏剪、缓放、缩剪等方法。
7、保花保果与疏花疏果
（1）保花保果 合理追肥、调节水分、生长期辅助修剪、创造良好的授粉受精条件、喷布生长调节剂与微量元素。
（2）疏花疏果 疏花疏果是调节产量、防止大小年结果的有效措施之一。一般对容易发生大小年的一些品种和一些弱树，在大年时进行疏花，但在一般授粉不良或天气不好的情况下，不宜进行疏花。同时要注意疏花后花量要求超出需要量的30～50%。
8、采收
苹果采收时期，因用途不同而异。用于长途运销或贮藏的，可在初期阶段，果实大小趋于固定，初步转色与上色，果肉较硬时采收；用于鲜食与加工的，要果实达到固有风味、色泽时采收，用于采种的，在果实已经完全成熟，果肉变软，种子变色老熟时采收。
采收时要防止一切机械伤，避免果实发生腐烂，并注意保留果梗，以便贮藏。
