沙漠玫瑰属夹竹桃科的多年生肉质灌木,因具有外形奇特的捧锤状茎干、狭小的叶子和色彩艳丽的喇叭状花朵而颇受欢迎,自上世纪八十年代引入我国华南地区种植后其销售量就不时攀升,作为室内装饰植物和盆景而大行其道,当今部分大型的开花盆栽植株售价高达几百元,即使是那些适于家居摆设的中、小型盆栽植株,其售价也在20-50元/盆之间。
通常,在花卉市场中出售的沙漠玫瑰重要是开粉红和红花的品类,也有开白花和车轮状双色花的品系,近几年随着人工选育品系工作的深切,还发生了个别双色、杂色和重瓣的品系,更有人将多个品系嫁接在一株上,成一株多色的沙漠玫瑰。据文献记载,沙漠玫瑰属有6个野生原种,自然分布于非洲和阿拉伯的热带沙漠中,是典型的沙生植物,耐旱和耐热能力堪称一流,忌寒冷和水分过量,在华南地区可露地种植,在华东、华中和华北等地冬天要入室种植才能 保证安全。1.沙漠玫瑰是人工种植最多的种类,它具有奇特的捧锤状肉质茎干和色彩美丽的花朵,株高达2米,自然分布于东非的多石沙漠地区,在野外于夏天开花,人工种植的品系几乎全年开花。2.多花沙漠玫瑰外形似上种,但花较多,花瓣边缘呈皱波状,原分布于纳米比亚的沙漠地带,花期夏天,开花期无叶。3.狭叶沙漠玫瑰原产非洲南部的沙漠中,具有较狭的叶子和较狭小的花瓣,花紫红色,中心个别有白色条纹,花期夏天。4.索马里沙漠玫瑰原产索马里沙漠地区,特性是叶子较宽,有毛,花紫色,花瓣较宽阔,中心个别深紫色,花期夏天到秋天。5.南非沙漠玫瑰原产南非沙漠地带,具有多枝的茎,叶子狭披针形,通常聚生于茎端,花簇生,粉紫色,中心个别深紫色,花瓣边缘波状,花期夏天。6.阿拉伯沙漠玫瑰原产西亚的亚拉伯沙漠中,植株矮生,具有卵形的叶子,花常单朵生于茎顶,橙红色,花瓣边缘有一深色镶边,花期夏天。