采收药用的玫瑰花一般分3期采收,有“头水花”、“二水花”、“三水花”之分。其中“头水花”肉厚、香味浓、含油量高、质量最佳。采收标准是已充分膨大但未开放的花蕾。时间大约在4月下旬至5月上旬,即盛花期前。而提炼玫瑰精油的花要掌握在花开放盛期采收,大约时间在5月上、中旬。此阶段花朵含玫瑰油量最高。采收标准为花朵刚开放,展现环状;如花心坚持黄色,虽花已开足但仍能采。如到花心变红时再采,质量就明显降低。采花时间可从清早开始,8-10时采的花油量最高;如遇低温,花未开放,则可推迟采花时间。食用花仅收集采花阶段中的散瓣花。
加工药用花需采用文火烘干。详细操作对策:一般是先晾去水分,依次排于有铁丝网底的木框烘于筛内。花瓣统一直下或向上,依次程序替换文火烘烤,到花托掐碎后呈丝状时,表示已干透,一般头水花4公斤烘1公斤,其他为4.5-5公斤烘1公斤,分级时,以身干色红,明艳美丽,朵头匀称,含苞未放,香味浓郁,无霉变,无散瓣、碎瓣者为佳。花朵开放,阳光曝晒,散瓣、碎瓣者一般质量较差。经干燥的花,一般是分装在纸袋里,再贮藏在有石灰,的缸里,加盖密封。早先,每年在梅雨季节替换新石灰。
食用花的加工办法是,将花瓣剥下,花托及花心去掉。100公斤花瓣加5.7公斤盐、3.5公斤明矾粉、适量梅卤,进行匀称揉搓,并不时翻动、压榨去汁,使重量仍坚持100公斤左右,再加食糖100kg,充分拌匀称后装坛备用。配方中食盐是防腐;明矾使花瓣硬而不黏,增添外观美感;梅卤(或用柠檬酸)坚持花瓣的明艳,色泽不退。经加糖后即成为含有少量黏稠浅棕色液的玫瑰红色花泥,其具有浓郁扑鼻的玫瑰油香气,食之香甜,略带酸咸味。
玫瑰油的提取是在工厂里有专门设备和技术进行的,出油率约为0.04%左右。