形态特性
桂花，又名木犀、丹桂、岩桂，属木犀科。树冠圆球形。树干粗糙、灰白色。叶革质，对生，椭圆形或长椭圆形，幼叶边缘有锯齿。花簇生，3-5朵生于叶腋，多着生于当年春梢，二、三年生枝上亦有着生。花冠分裂至基乳有乳白、黄、橙红等色。香气极浓。
桂花的种类许多，常见的有4种：金桂、银桂、丹桂和四季桂。果实为紫黑色核果，俗称桂子。
桂花为常绿阔叶灌木或乔木，高可达15米，树冠可覆盖400平方米。桂花实生苗有显著的主根，根系发达深长。幼根浅黄褐色，老根黄褐色。嫁接苗的根系因砧木而异；插条埋入土中各处易生不定根，但无显著主根。挂花分枝性强且分技点低，特别在少小尤为显著，因久常呈灌木状。密植或修剪后，则可成显著主干。树皮粗糙，灰褐色或灰白色，有时显出皮孔。叶面光滑，革质，近轴面暗亮绿色，远轴面色较谈；椭圆形、长椭圆形、卵形、倒卵形、披针形、倒披针形、长被针形至卵状披针形。
产地与习性
桂花原产我国西南和中部，四川、云南、广西、广东和湖北等省区均有野生，印度，尼泊尔，柬埔寒也有分布。现广泛栽种于我国长江流域及以南地区，喜温暖湿润的气候，耐高温而不耐寒。适生于土层深厚、排水良好，富含腐殖质的偏酸性砂壤土，忌碱性土和积水。通常可间断开花两次，前后相隔15天左右。花期9-10月。
桂花虽为温带树种，但在幼芽期要求有一定的庇荫。桂花叶茂而常绿，树龄悠久，秋天开花，芳香四溢，是我国特产的观赏花木和芳香树。湖北咸宁地区成片栽培甚多，是桂花之乡。成都、杭州、桂林亦是丹桂成林，蔚为壮观。
桂树木质细密坚固，有多种用途。桂花气味辛温、无毒，入药有化痰、止咳、生津、止牙痛等功效。采摘新鲜的桂花可制桂花糕、桂花糖和桂花酒等。
繁育与种植
播种、压条、嫁接和扦插法繁育。当年10月秋播或翌年春播，实生苗始花期较晚，且不易坚持品类原有性状。压条繁育，用于繁育良种。嫁接繁育是常用的措施，多用女贞、小叶女贞、小蜡、水蜡、流苏和白蜡等树种作砧木，行依靠接或切接。扦插繁育多在6月中旬至8月下旬进行。移植常在秋天花后或春天进行，也可在梅雨季节移栽，大苗需带土球，栽培穴多施底肥。盆栽桂花，夏天可置庭院日光之下，不需遮荫，冬天在一般室内即可安全越冬。病虫害有枯斑病、枯枝病、桂花叶蜂、柑橘粉虱、蚱蝉等。
桂花的传闻
传闻古时候两英山下，住着一个卖山葡萄酒的孀妇。她为人豪爽善良，酿出的酒，味醇甘美，人们尊敬她，称她仙酒娘子。
一年冬季，天寒地冻。清晨，仙酒娘子刚开大门，忽见门外躺着一个瘦骨嶙峋、衣不遮体的汉子，看样子是个乞丐。酒仙娘子摸摸那人的鼻口，还有点气息，就把他背回家里，先灌热汤，又喂了半杯酒。那汉子慢慢苏醒过来，激动地说，"谢谢娘子救命之恩。我是个瘫痪人，出去不是冻死，也得饿死，你行行好，再收留我几天吧。”仙酒嫂子为难了，常言说，“孀妇门而是非多”，像这样的汉子住在家里，别人会说闲话的。可是再想想，总不能看着他活活冻死，饿死啊！终于拍板准许，留他暂住。
果不出所料，关干仙酒娘子的闲话很快传开，大家对她疏远了，到旅店来买酒的一天比一天少了。但仙酒娘子忍着痛苦，尽心尽力照顾那汉子。后来，人家都不来买酒，她实在无法维持，那汉子也就不辞而别不知所往。仙酒娘子放心不下，到处去找，在山坡遇一白发老人，挑着一担干柴，吃力地走着。仙酒娘子正想去帮忙，那老人忽然跌倒，干柴散落满地，老人闭着双日，嘴唇跳动，微小地喊着：“水、水、……”荒山坡上那来水呢？仙酒娘子咬破中指，顿时，鲜血直流，她把手指伸到老人嘴边，老人突然不见了。一阵清风，天上飞来一个黄布袋，袋中贮满许很多多小黄纸包，另有一张黄纸条，上面写着：
“月宫赐桂子，夸奖善人家。福高桂树碧，寿高满树花。采花酿桂酒，先送爹和妈。吴刚助善者，降灾奸诈滑。”
仙酒娘子这才明白，原这瘫汉子和担柴老人，均是吴刚变的。这事一传开，远近都来索桂子。善良的人把桂子种下，很快长出桂树，开出桂花，满院香甜，无限荣光。心术不正的人，种下的桂子就是不生根发芽，便他感应难堪，从此洗心向善。大家都很感激仙酒娘子，是她的善行，打动了月宫里管理桂树的吴刚大仙，才把桂子酒向人间，从此人间才有了桂花与桂花酒。
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