西洋杜鹃,最早在荷兰、比利时育成,系由皋月杜鹃、映山红及毛白杜鹃等反复杂交而成,是花色、花型最高最美的一类。其重要特性是体型矮壮、树冠慎密、习性娇嫩、怕晒怕冻。花期4月至5月,花色有单色、复色、飞白、镶边、点红、亮斑、喷沙、洒锦等;花形多为重瓣、复瓣、少有单瓣;花瓣有狭长、圆润、平直、后翻、波浪、飞舞、皱边、卷边等。而近年风靡我国大江南北的比利时杜鹃,是西洋杜鹃中的一个特殊类群,与一般西鹃相比,花色更为艳丽、花形更为复杂,花期更为持久,从植株上看,外观更为矮壮,叶色浓绿可人且叶子集生于枝端,分枝呈半开张形,开时花团锦簇,缀满树冠,非常吵闹靓丽。
比利时杜鹃在种植管理上应小心以下几个方面:
(1)用土,宜用草炭土土、腐叶土、锯末等配制的混在一起土,也可单用阔叶林下的腐殖土,pH值抑制在5.5-6.5之间,通透性良好,不得有积水。
(2)场地,冬天室内或棚室内的温度不得低于3摄氏度至5摄氏度,否则会受冻;夏天室外过夏,要创造一个半阴而凉爽的环境,大量种植最好要有间歇性喷雾装置,借以提升小环境的相对空气湿度。
(3)浇水,水质应偏酸,3月至6月份需每天浇水一次,或坚持盆土湿润,盆中有积水要准时排去;7月至8月要随干随浇,同时加强叶面喷水;9月至10月坚持盆土湿润为宜,加强叶面喷水;11月至次年2月,要少浇水、多喷水,或改浇水为喷水。
(4)施肥,要求薄肥勤施,常用沤制的草汁水、鱼腥水、饼肥水等,切忌用生肥、大肥、浓肥,且肥液不要玷污叶面,也可于叶面加喷磷酸二氢钾溶液,浓度为0.2%。
(5)遮荫,5月至10月都应给予遮荫,通常5月为9时至15时,6月为8时至16时,7月至8月为8时至17时,9月为时至16时,10月为9时至15时。
(6)修剪,小苗期要常摘芽打头,促使侧枝萌发,长大后以疏枝为主。
至于花期管理,开花时宜摆放于室内通风处,维持8摄氏度至10摄氏度以上的室温,在居家状况下,可开花2个月或更长时间。对于杜鹃花期能否施肥,我个人的观点是:由于其开长花期特长,开花量又非常大,在开花时只要室温或棚室温度在10摄氏度-12摄氏度以上,施以适量的无异味的速效肥,如0.2%的磷酸二氢钾溶液,不沾在叶子和花瓣上,应该说有益无害,并且对植株花谢后的恢复成长也非常有利。