盆景是在我国盆栽、石玩基础上发展起来的以植物、山石等为材料，运用“缩龙成寸，咫尺千里”的艺术造型手法，在盆内表现大自然景观以表达作者思想感情的艺术珍品。其要求景、盆、架、题咏等方面相互和谐，同时还必须具有某种艺术境界和创作者的某种思想感情。
第一：浇水
水盆景盆钵较浅，盛水少，水分蒸发快，尤其在炎热的夏季，所以要经常灌水、换水、浇水，保持盆内不断水，吸水石才能湿润，有利于草木和青苔的生长。如在硬石上种植，更要保证水分供应。巨大型山水盆景的水泥盆底要留排水孔，平时用塞子堵上，换水冲洗时拨取塞子排去污水。山石和植物上要经常浇水，保持湿润，使植物（包括青苔）能正常生长。
第二：施肥
山水盆景上的草木根系置于有限土壤中，根系难以深入土中，又不便换土，为供应树木生长所需营养，必须定期施肥。但施肥不能过量，宜用稀薄、无色无味的液肥，最好用豆饼、麻渣、豆类等泡水制成液肥来浇；有花果的植物可浇淘米水促进花果多生；还可用片肥、颗粒肥，但切忌过量。
第三：修剪
山水盆景的树木不是盆景的主体，只起衬托作用，不能让其生长过大而破坏造型。因此，必须对树木进行适当的修剪，主要是剪除过密枝、细弱病枝、干枯枝和横生枝，摘除过密过大叶片，使山水与树木浑然一体。
山水盆景是以观赏岩石为主的一类盆景，为了增强盆景的真实感，使盆景更有生命力，人们会在山石上种植一些文竹、苔藓、米兰、杜鹃等造型优美的植物，以达到最佳的欣赏效果。山水盆景的养护，主要就是对盆中这些植物的养护。
山水盆景一般用土都很少，植物根系发展受到限制，管理不当极易造成植物的干枯，因此我们必须加倍细心的养护，才能得到最好的观赏效果。 首先我们要确认盆景中植物的趋光性，如果所栽植物是五针松、文竹、山茶、兰花、杜鹃等半阴性的植物，那么我们就要把盆景尽量放在有散射光的地方养护，但前提条件必须要通风良好；如果山石上栽种的是米兰、石榴、龙柏等喜光植物，平时就要摆放在阳光充足的地方，但夏季要注意适当的遮阴。
不论哪种植物，最为关键的还是要多给植物喷水，保持土壤和环境的湿度，尤其是在干燥多风的春夏季节，更要注意保证空气的湿度，否则很容易造成植物叶片的干枯。浇水时要注意方式，建议采用喷雾的方法，因为过猛的水势会冲走土壤。另外盆中的水也要经常更换，并将盆器清洗干净，保持清洁，以增加盆景的整体观赏效果。
植物的生长必须要有充足的养分供应，而山水盆景上栽种植物的土壤非常少，而且不便换土，因此植物很容易出现缺乏养分的现象，所以日常养护中的施肥工作尤为重要。我们平时可以配置一些稀薄的营养液，尽量做到薄肥勤施，持之以恒就能得到理想的效果。（如果植物的土壤过少，还可以随时补加新土。补土时要注意方式，不要弄污了山石的其他部位，毕竟清洗起来比较麻烦）
山水盆景大多会生长有苔藓植物，养护得当的话，苔藓的生长速度会很快，很容易就遮挡住山石原有的纹理，缺少了观赏性。如果出现这种情况就需要及时的清理，刮掉一些不必要的苔藓，保持原有清晰的石貌。山石上所长的其他植物也要经常进行修剪，防止枝叶徒长。
另外山石的清洁工作也要注意，平时可以利用给植物喷水的机会，冲洗山石，去除尘埃，防止水垢等污物的堆积。
