东北林业大学科研人员历经10年攻关，在白桦良种选育技术研究领域取得重要进展。他们在研究中不仅对白桦进行了优良种源、优良家系两个层次的选择，取得了遗传增益分别达到14.1％和16.97％的成效，而且对白桦转抗虫基因和生殖生物学首次进行了系统研究，并绘制出了白桦有性生殖周期进程图。
白桦是我国主要的阔叶用材树种，在全国各地区广有分布。但因以往对白桦的价值认识不足，其一直成为林份改造的伐除对象。随着森林资源的日益减少，白桦的经济价值和生态效益逐渐为人们所重视，现国家已将白桦列为东北及内蒙古四省区天然林保护工程的重要造林树种。白桦虽然具有较优良的性状和广泛的用途，但其材质在种源和个体间存在较大差异，对白桦的开发和利用也因此受到直接影响。国际林业科技界对桦木研究起步较早，但研究内容主要限定在种间选择、种源选择及杂交育种等方面，其中通过种源选择，可使白桦的遗传增益达10％。以优化材质、材性为目标进行良种选育的研究国内外尚未见报道。
20世纪90年代初，东北林大杨传平教授在国家“八五”转“九五”科技攻关项目支持下，带领课题组对白桦的生长、区划、种源的地理变异规律进行了深入系统的研究。相继在我国白桦全分布区和主要分布区设置采种点48个，种源试验点13个，进行优良种源、优良家系两个层次的选择，为各造林区选择出最佳种源11个，优良家系48个，使种源和家系两个层次的遗传增益分别达到141％和1697％，明显高于国外10％的水平。在揭示白桦生殖生物学规律的基础上，课题组提出了8项白桦扦插繁殖配套技术，使白桦的扦插生根率突破80％。他们在研究中还首次对白桦转抗虫基因进行了研究，并获得了转基因植株，绘制出了白桦有性生殖周期进程图。
有关专家认为，该课题在研究中突破了国外对白桦种源试验仅进行最佳种源一个层次选择的界定，并且使种源和家系两个层次的遗传增益都获得了明显提高。目前，白桦的造林面积正以每年3％的速度递增，该项成果的适时推出，对我国的林业发展无疑具有重要的意义。
