硕大的粉红色苞片，下垂的穗状花序，有如一盏从天宫落入人间的仙灯，这种新颖奇特的花卉就是宝莲花。它又名宝石莲灯、蔓得藤，学名为粉苞酸脚杆，是野牡丹科、酸脚杆属多年生常绿小灌木。
宝莲花正常株高约为2.5米，但在我国以盆栽为主，株高不超过70厘米。它的茎有四棱或四翅，分枝扁平，单叶对生，无柄。叶卵形或长圆形，革质有光泽，叶脉基出。穗状花序下垂，花冠直径2．5厘米左右，红色或粉红色，花外苞片长3厘米至10厘米，为亮丽的粉红色，温室花期在4月至5月，每朵花可开2周左右。花后结粉红色浆果，球形，顶端有宿存萼片。
原产于热带非洲和东南亚热带雨林中的宝莲花，性喜温暖湿润的环境，生长适温为18℃至22℃，不耐寒，喜散射光明亮充足的环境，稍耐阴，忌暴晒，不耐旱，要求土壤疏松肥沃，排水良好。宝莲花对栽培养护的要求较高，春秋两季是其生长旺季，特别是4月抽出花芽后，要多浇水并经常向叶面喷雾，保持盆土湿润和较高的环境湿度。开花前后应进行追肥，用腐熟的有机肥和复合肥交替使用，10天至15天一次，花后要将花序梗从基部剪去。入夏后要停止施肥，遮阴并通风，喷水降温。冬季植株进入休眠期，应逐渐减少浇水量，保持盆土不干即可，给予充足光照，室温要保持在10℃以上。宝莲花的繁殖以扦插为主，在花后换盆时剪取植株的顶梢，去除下部叶片，用生根素处理后，扦插入蛭石中，盖膜保湿，在20℃条件下月余可生根。
宝莲花花、叶、果皆美，尤其是花朵形态十分别致，在居室中盆栽悬挂具有很高的观赏价值。
