种子催芽就是促进种子萌发。一般花卉种子播后数天或半月即可发芽,但有些种子要经数月或半年才能发芽,这样势必会增加管理上的困难。因此,对发芽困难、发芽迟缓和自然休眠期长的种子,在播种前可进行种子催芽处理。常用的催芽方法有以下几种:
清水浸种法
多用于休眠期短或不休眠的种子。用清水特别是热水浸种,可以使种皮变软,种子吸水膨胀,从而提高发芽率。浸种的水温和时间,依不同花卉品种而异,一般浸种时间与水温成反比。适于用90~100℃开水浸种的有紫藤、合欢等:适于用35~40℃温水浸种的有海棠、珊瑚豆、金银花、观赏辣椒、金鱼草、文竹、天门冬、君子兰、棕榈、蒲葵等;适于用冷水浸种的有溲疏、锦带花、绣线菊、连翘等。温水和热水浸种,必须充分搅拌,一方面使种子受热均匀,一方面防止烫伤种子。
浸种的用水量要相当于种子的2倍。浸种的时间一般为24~48小时,或更长些,但月光花、牵牛花、香豌豆等可用温水(30℃)浸12小时后播种,过久则易腐烂。通过浸种而充分吸水膨胀后的种子,稍加晾干后即可播种,或混沙堆放在室内促其略发芽后进行播种。
挫伤种皮法
桃花、梅花、郁李、美人蕉、荷花、棕榈等大粒种子,它们的外壳相当坚硬,吸水困难,胚根和胚芽很难突破外皮。播种前可擦伤或锉磨去部分种皮,使其易吸水发芽,也可用利刀将外壳刻伤,但不要伤害种仁,然后在水中浸泡48小时左右,待种仁充分吸水后再下种。
酸碱处理法
种皮坚硬的种子如棕榈、芍药、美人蕉、蔷薇等,可用2%~3%的盐酸或浓盐酸浸种,浸到种皮柔软为止,浸后必须用清水冲洗干净,以防影响种胚萌发。
沙藏催芽法
月季、蔷薇、贴梗海棠、桃、李、梅、杏等种子,必须在低温和湿润的环境下经过很长一段时间才能打破休眠而萌发。为此,在种子采收后应当把它们埋在湿润的素沙土中沙藏一冬。方法是:在秋季或初冬将种子与湿沙混合,使种子不互相接触,种子与沙的重量比为1:3,沙的含水量约为15%左右,即用手攥时能成团,但攥不出水滴,手感到潮湿即可。可将种子与沙分层贮于花盆、木箱内,待种子膨胀后移人冷藏地点,温度为0~5℃。每隔半月左右将种子翻动一次,必要时洒水保持湿润。