陆生仙人掌类为适应在荒漠干旱的自然环境中生存，肥硕的变态茎内具有能大量贮存水分的肉质组织，表皮具有极强的保水性能。沙漠少雨，根系对水分非常敏感，遇水即迅速吸收贮存，从而形成植株耐旱的特性，但由于沙漠保持水分的能力很差，停水即见干燥，其根部不会长时间受到水浸，所以又形成了根系怕涝的特性，因而栽培盆土不可滞水久湿。在浇一次透水后植株吸足水分，应使土壤保持干松微潮，待到快要干透再次浇水。
冬季休眠后或从外地裸根引进的地生种掌类，常见根须干缩，根梢常带有瘤状物，吸水能力很差，栽植后浇水少了植株很难吸足水分复壮；浇水多了盆土久湿，根须又受不了要解决这个矛盾，可将植株根须干梢及瘤状物剪掉，然后将植株根部放在清水中浸泡一天吸足水分，再用潮润的培养土栽盆墩实，一周后再浇透水可保株体迅速丰满复壮，根系安然无恙、继发新根旺长。附生种掌类养护，则需经常保持盆土滋润，空气清新，适度遮阴，不可积水久湿或失旱风干。一般认为掌类原产沙漠，性喜干燥瘠薄，很少浇水施肥，致使植株病弱干缩，甚至腐烂。应该走出误区，顺其习性，掌握各种掌类花卉不同生长阶的浇水、施肥技巧。
仙人掌类施肥也应告别不用施、不敢施的误区。与普通花卉一样，养仙人掌也需根据植株的不同生长发育阶段审时度势巧施肥、施精肥。基肥宜于上盆或换盆前在培养土中适量掺入，如充分腐熟的油粕饼末、骨粉、鸡鸽粪等，堆置一段时间待肥与土充分融合。追肥应根据植株长势，可在春秋旺长时节，每两周追施充分腐熟的羽毛蹄角或油粕肥水一次。注意掌类花卉根系渗透压很低，肥水必须稀释淡薄，切忌浓重及生肥。也可与0．1％尿素和0．2％磷酸二氢钾混合溶液交替施用，肥水浇量以覆盖盆土面为度。家庭莳养如盆土有机质含量高，可单施化肥保持环境清洁。高温酷暑及低温休眠期禁肥。
仙人掌类花卉通常用扦插或嫁接繁殖，大量生产用播种繁殖。
各种掌类花卉扦插繁殖在20℃至30℃时节最适宜。扦插容器用苗盆或苗箱，扦插基质最好用蛭石装盆压平，再用开水浇透后蒙上一层地膜，保温保湿，不可积水。仙人球类从母株上取下，即可在地膜上开口，把球底部稳在基质上，蟹爪兰取2节至3节茎段、开口将下段插进基质。其他采取植株体一部分做插穗的，如山影、昙花、令箭荷花等，应从与母株连接最小处用消毒利刀切下。注意保持母株体态的完美，切下部分可根据需要分割几段。切口涂上硫磺粉或草木灰防腐，阴晾几天，待切口晾干，皮层内缩时，再开膜扦插，用蛭石覆膜法扦插掌类，实践证明生根快、成活率高。
掌类嫁接，常见的有红色的绯牡丹，黄色的山吹，各样色彩斑斓人工培育的变异株体，其自身缺乏叶绿素，不能自养，而需依靠根系发达的绿色砧木供给养分才能成长。一些株体细弱生长缓慢的品种，可嫁接促壮，养成优美的株姿造型，花繁枝茂。一些年幼不能分生仔球的珍稀品种，如金琥、新天地等，可将小球接在强大的砧木上促壮后挖去心点，即可孳生仔球繁殖。大量繁殖还可以将健壮球体上的疣状组织带一组毛座分切下来做接穗，平接在砧木心髓部，成活后即可从毛座萌发出仔球，即掌类疣接法，很有实效。
嫁接砧木通常用三棱箭（量天尺）或长盛球和华盛球（俗称草球），嫁接时机宜在5月至6月或9月间25℃至30℃，砧木和接穗都在旺长期。陆生种类一般采用平接法：先削去砧木顶部，恰到露出心髓即止，不可削去过多。再将接穗底部平削一刀，随后将两者心髓对准相接，即髓对髓、肉对肉、紧密结合。观察接穗心髓直径大于砧木心髓，易得嫁接最佳效果。然后用棉线连盆一起纵向分几道绑扎好。放漫射光通风湿润环境养护，一般一周左右即可亲合拆线，逐渐过渡到正常莳养。附生种掌类蟹爪兰等用劈（插）接法，常规操作，简易成活。
仙人掌类播种繁殖，因种子多数肉质，易受杂菌侵染，播种基质宜用质地纯净、颗粒均匀，不含胶粒和微尘，通透性强的细面沙土。装瓦质苗盆，浇开水消毒后，种子点播，不覆土，盖上玻璃，上面再盖一张报纸，保温、保湿，半遮阴，然后放通风光照充足处，环境温度20℃至30℃，经常保持盆土湿润。不同品种发芽需几天至几个月，幼苗出土后逐渐撤去遮盖物，观察幼苗心点萌动，移苗到培养土中养护。一些极微细的种子和种皮厚硬经过刻伤的种子需用杯皿播种，玻璃播种皿内铺两层吸水性强的软纸，用开水消毒后点播，扣盖，放明亮通风处，保持恒温清洁湿润。待幼苗生出，心点萌动，用镊子连同垫纸夹起，勿伤根系，移植到培养土中，精心养护，成活率高，新苗健壮。
