化肥自问世以来，为人类提高农作物产量做出了巨大贡献，被称为“粮食的粮食”。但是现在随着农作物对化肥抗药性的不断提高，人们为了继续提高作物产量，不得加大化肥的使用量，这种循环往复的结果是，农作物品质大幅度下降、资源大量浪费、环境污染日益严重。
中外科学家在研究解决这些矛盾的方法中，找到了一个当前既能让粮食增产、保持品质，又能节约资源、保护环境的最佳选择———使用缓/控释肥。
据统计，去年我国消费掉化肥4673万吨，其中氮素3200万吨，投入比2002年增长了600亿元，达到1870亿元。但是研究表明，这种巨大的投入并没有带来高收益。这是因为，我国化肥当季利用率很低，其中氮为25%-30%、磷为10%-25%、钾为35%-50%。这种化肥有效成分的流失，特别是氮肥的流失，每年造成的损失就达1000多亿，相当于全国1000多家化肥企业的产量白白倒掉。
这些化肥氮素的50%-60%会进入水体和大气。渗入地下会造成地下水大面积硝态氮超标；流入河流、湖泊中会直接导致水体富营养化，引起藻类疯长、水质恶化、水生生物死亡；残留在农田会使土壤板结变硬，有害物质严重超标。
用缓/控释肥，就不会产生这种浪费和污染，这是因为，缓/控释肥一次性施肥就能满足作物整个生长期的需要，作物需要多少养分，就供应多少，不会造成浪费，更不会残留在土壤中污染环境。缓/控释肥的包膜，有的本身就是用肥料制成的；有的是用降解材料制成的；还有的是用纳米亚微米材料制成的，对土壤不仅不会造成污染，而且对增强土壤的团颗粒起着良好的促进作用。因此，日本、美国、德国等许多国家和我国，现在都已经开始使用缓/控释肥，并拥有自主知识产权的专利产品。
