高油玉米是一种高附加值玉米类型，其突出特点是子粒含油量高。普通玉米含油量为4～5％，我国正推广的高油玉米含油量都在7～9％之间，而且10％以上含油量的杂交种也已进入示范阶段。高油玉米比普通玉米子粒平均含油量提高5％以上,大约85％的油分集中在种胚部分，因而高油玉米的胚较大。
高油玉米用于饲料与普通玉米相比有许多优越性，主要体现在以下方面：
(1)胚芽大，含油量高，故有效能值高；消化率和动物进食量高；
(2)蛋白质、赖氨酸和维生素A含量高；
高油玉米一般具有较高的蛋白质、赖氨酸和色氨酸，除此之外，高油玉米的维生素A和维生素E也高于普通玉米。这些能量和各种营养成分，对人类和家禽具有重要价值。
(3)活秆成熟，既籽粒成熟后，秸秆仍然鲜绿，是理想的青贮饲料原料；
高油玉米不但籽粒含油量高、品质好，而且其秸秆的品质也很好。目前生产中推广的高油玉米品种大多都有绿叶成熟的特性，且高油玉米秸秆的品质较普通玉米有大的改善。如目前推广的高油115号，秸秆粗蛋白含量达8.5％，比普通玉米秸秆（6.6％）高30％，甚至超过美国带穗青饲玉米（8.1％），是一种难得的优质青饲料。
(4)用高油玉米籽粒饲喂猪鸡和用籽粒与秸秆饲喂奶牛肉牛，不仅生产性能提高，而且畜产品品质改善。
国外有人用普通玉米和含油量不同的高油玉米作养猪试验，发现各类高油玉米饲料均能降低单位增重所需要的饲料量，含油量愈高，降低饲料用量愈多。还可以证明，高油玉米饲料可以有效地节约蛋白质补充物。还有人以4.3％含油量的普通王米和含油量为6.0％、8.5％、11.3％和13.0％的高油玉米饲养肉鸡，发现和普通玉米相比，喂高油玉米料的鸡群，单位饲料增重分别提高了3.9％、7.9％、11.4％和14.3％，直线回归分析表明含油量每提高1％，饲料效率可提高1.6％。
玉米籽粒在配合饲料中作为一种能量饲料原料，因其含油量高，所以能改善加工配合饲料的品质，降低成本。尤其是高油玉米含亚油酸高达4％以上，是所有谷实饲料中含量最高的一种。亚油酸在动物体内不能合成，只能从饲料中获得，是必需脂肪酸。动物如缺乏它，将生长受阻，皮肤病变，繁殖机能受到破坏。玉米在猪、鸡日粮中的配比高50％以上，仅玉米就可满足动物对亚油酸的需要量。另外高油玉米籽粒中的赖氨酸含量也比普通玉米高50％，用高油玉米做饲料原料，比普通玉米品质好，可节约成本。
