板栗是我国一种著名的“土特产”,资源丰富,产量很大。近年来,板栗的国内、国外市场没有从前那么好,价格不断走低,出现滞销现象。其主要原因在于两个方面:其一,目前多限于原板栗炒熟食用,另外少量用于烹饪,消费的量并不大;其二,板栗的主要成分是碳水化合物,对其他的营养成分也不宜估计过高。如果不进行精深加工,开发出受人欢迎的花色品种和扩大应用范围,其销售状况是很难改观的。因此,研讨板栗的精深加工与综合利用是当务之急,也是食品科学技术界应研究和解决的一个非常实际的课题。
板栗有其天然的特色和风味,但目前除了糖炒板栗之外,其他板栗制品大多数没有很好地保存原有风味。特别是板栗易霉变和生虫,目前用的化学保鲜方法,除了卫生问题应探讨之外,对原有风味的影响也应注意。原则上不宜使用化学的方法保鲜。过分干燥也会影响板栗的食用品质和加工品质。微波干燥和杀虫,根据本人的实验,如果干燥条件控制不当,可能发生“硬化”,严重时甚至影响其食用价值。对板栗冷冻保存,会增加贮运和销售成本。
基于以上原因,对板栗进行精深加工和综合利用很有必要。在此提出一种方案供参考。第一步是用低温“镶嵌电磁波”进行保鲜和贮藏,作为原料板栗不令其中的淀粉糊化;第二步在现有条件下生产“糖醋板栗”,这种产品比传统糖炒板栗好吃,因为它既甜又酸,能顺应人们喜欢酸甜的习性。其生产工艺有焙烤、连续翻炒等,但使用的板栗原料不宜过分干燥,水分以15%~22%为好,因为实验发现,这个湿度有利于产生原有的香味和松脆宜人的口感。如果在加工前对板栗用醋、其他含氮化合物、还原糖进行预处理,由此制出的“休闲板栗”制品更有风味,这在目前市场上,尚属前所未见的商品。封装好以后,再用“镶嵌电磁波”处理,其保存期可达1~2年。经过这两个步骤,板栗原料及其制品可获得相当的存放和货架出售时间,消除了滞销所带来的忧虑。
真正大批量转化板栗的途径至少有两种:其一是制板栗淀粉,因板栗淀粉的食用风味比藕粉、薯类淀粉好得多,可以直接食用也可以冲开水糊化食用,其关键技术是不能把板栗淀粉颗粒破碎多了,否则会丧失原有的风味;其二是将板栗制成“统级板栗粉”,也可以直接食用,同时可以用它做板栗饼干、面包、方便面及许多主、副食品。
还有一种板栗深加工方法是将其制成食用“板栗活性炭”,这并不是将它制成黑色的活性炭,而是在板栗粉中加还原糖和含氮化合物,加温发生“羰氨反应”。关键技术是使“羰氨反应”至碳水化合物分解而不完全炭化为止。由此获得的制品很香,而又没有糖类(碳水化合物),酷似咖啡,又似“香豆制品”。与芝麻的香味不相同,有复合的板栗青鲜香味,是很有特色的,可作为天然风味物质广泛应用。
板栗还可制成特殊酒类产品,但单纯用它发酵制白酒并不划算。其他,如用板栗制糖果、奶粉、豆奶、饮料等亦是可考虑的转化途径。