凌霄花是紫葳科、凌霄属攀援藤本植物，早在春秋时期的《诗经》里就有记载，当时人们称之为陵苕，“苕之华，芸其贵矣”说的就是凌霄。凌霄花之名始见于《唐本草》，该书在“紫蔚”项下曰：“此即凌霄花也，及茎、叶具用。”
清人李笠翁评价凌霄花说：“藤花之可敬者，莫若凌霄。” 把它比喻成“天际真人”，不能想看就看得到的，想看此花，必须准备好奇石古木，否则它无所依附就不会长，即使能长也长不高。李渔说，自己年纪都一大把了，要我到哪里去找奇石古木呢，要买又没有这个闲钱，非要看凌霄，那只能徒步到深山老林里去了。
凌霄花不管是在肥沃还是贫瘠的土壤中，无论是在墙根边、花藤下、大树旁，都始终努力地向上生长，宁愿枯萎，也不愿匍匐在地，虽柔弱却十分顽强，而且凌霄花能从春天一直开到秋天，一年四季中有三季在绽放着自己的美丽，这样的凌霄花，不值得我们赞美吗？当然值得！
【花语】
凌霄花的花语是“敬佩、声誉”，寓意着慈母之爱。凌霄花经常与冬青、樱草放在一起，结成花束赠送给母亲，以表达对母亲的热爱之情。
【民间传说】
相传，闽西一个叫龙地的山村住着一户姓董的财主，他家有个可爱美丽又能吟诗作画的女儿——凌霄。
凌霄渐渐到了出嫁的年纪，她悄悄爱上了勤劳善良、高大英俊的长工柳明全。
凌霄偷偷为柳明全缝制新衣裳，还经常把好吃的拿给他，俩人山盟海誓生死都要在一起。财主和他老婆正在四处择婿，希望凌霄嫁个门当户对的人家，凌霄和柳明全相恋的事终究被他们知道了，财主怒气冲天，命家丁把柳明全毒打了一顿，然后丢到了荒郊野外。柳明全在深夜就离开了人世，第二天，善良的乡亲们把他埋在了村外的小河边。过了几日，一棵大柳树很神奇的从柳明全的坟地上长出来，它枝叶繁茂，细长的柳条随风摇曳，好像在呜咽着诉说自己的悲伤。
因触犯家规被董财主关起来的凌霄，日夜思念柳明全，不吃不喝，面容憔悴。一天，凌霄从丫环那得知柳明全已去世的消息，她像疯了一样冲出家门扑到柳明全的坟前。凌霄姑娘拜了三拜，就一头撞死在柳树上，霎时变成一棵木质藤，缠绕着树干执着的向上爬，很快就和柳树依偎生长在一起，藤上开满了红色的花朵。
后来，人们发现凌霄姑娘变成的花，可以活血化瘀、解毒消肿，能医治风湿性关节炎、跌打损伤等疾病。为了纪念凌霄姑娘，人们就把这味中药起名叫“凌霄花”，并一直沿用至今。
