上水石又被称之为吸水石（天然空气净化器），之所以被这样叫是因为上水石在盆中蓄水后，顷刻可吸到顶端。石上可栽植野草、藓苔，青翠苍润，是制作盆景的上好石材。上水石的实质是沙积石，暄而又脆，吸水性特别强。上水石由于暄而脆易于造型，可随意凿槽、钻洞、雕刻出各式各样的形状。上水石天然洞穴很多，有的互相穿连通气，小的洞穴如气孔，这就是吸水性强的主要原因。在上水石上的洞穴中，填上泥土可植花草，大的洞穴可栽树木，由于石体吸水性强，植物生长茂盛，开花鲜艳。上水石可以散发湿气，用它造假山或盆景，都有湿润环境的作用。
上水石盆景是山、石、草、树在盆盎中排列组合所构成的景观，上水石盆景材料是山水盆景。可栽植野草、藓苔，青翠苍润，是制作盆景的上好石材在吸水石上的洞穴中，填上泥土可植花草，种在山石上垂挂下来，很富有画意。除了丰富的绿植，吸水石“真山”盆景还有许多迷人的“小配饰”。超然而潇洒的对奕老人闲坐在山谷间，简直是“浓缩”的一座青山，一瞬间让人感到仿佛穿越时空，回到了古代。
上水石盆景创作的主要素材种类繁多，大都从大自然中采掘而得，其质地、色泽、皴纹都具有天然本质。选材时，首先要注意应根据石材的自然特征，确定其适合作那种自然景观的造型，如果选择的是一组皴纹直立简炼、形状长条、轮廓自然的砂积石为一盆盆景的素材时，肯定地说，这些素材最适宜作剑峰峻峭、高耸挺拔的造型景观，选材时要注意，素材的质地、种类、皴纹一定要统一，一盆盆景，最好只用一种类别的素材，色彩不可差异太大。
山体轮廓的敲削：
当我们在制作一盆山水盆景进行选材时，首先要对石材的顶部轮廓线进行观察，引发构思，反复推敲，不论硬石、软石，上水石在轮廓线排列起伏不明显时，都要对其进行敲削，使之起伏鲜明，富有节奏感。
截锯与粘合：
多数时候，一块石材是不能构成一盆山水盆景完整画面的，因此要进行多块石材组合而形成景观。而石材一般都是天然未经加工的，因此必须根据景观要求进行对石材的锯截、连接和粘合，锯截石材用切割机或钢锯进行，也可用锤子敲断理平的方式进行。然后再用水泥或水泥兑色，或其他粘合剂粘接成形。
理纹与错落：
一般说来一盆山水盆景要求在石体皴纹上达到大致一致，这样显得景观画面较为统一。但因石材本身的差异性，因此在尽量选择纹理自然线条一致的前提下，有时要对一些纹理皴法不明显或纹理差异较大的石材进行理纹，理纹一般用剔、掏、敲、锯方式进行，视石材的软硬性质而定，若有的纹理实在不能理出，则可用大致色泽一致的石材进行错落拼接，形成大的块面的皴纹明显凹凸现象，达到景观统一生动的要求。
