苏铁亦称铁树、凤尾蕉。苏铁在民间“铁树”这一名称用得较多,一说是因其木质密度大,入水即沉,沉重如铁而得名;另一说因其生长需要大量铁元素,即使是衰败垂死的苏铁,只要用铁钉钉入其主干内,就可起死回生,重复生机,故而名之。
铁树主要生长在亚州,原产于我国的南部及印度等地。铁树的养殖和生长喜欢温暖湿润的环境,不耐严寒,但耐阴,寿命约200年。而且铁树的生长过程中,对缺铁会比较敏感,所以在铁树的养殖时,应适当地往养殖盆土中加入铁屑。
1、取材
苏铁通常以播种、分果、埋插等繁殖法。播种法宜于秋未随采随播,或砂藏至次年春季再播种。南方露地播种,苗床土宜用肥沃疏松、排水性好的砂质土壤,稀疏点播,覆以细土,在湿润高温的条件下,易于发芽。苗期要注意加强管理,浇水要适量,不宜过湿,过湿易发生根腐,培育2-3年即可移植。分孽法从苏铁老植株根部割取萌生小孽芽进行培养,如孽芽不易发叶,可倒扣一花盆在上面,遮住光照,可促使发叶。待新叶发出后,除去覆盖花盆,搭棚遮阴,逐渐增光照。在长江流域较寒冷地区培养苏铁,冬季应以稻草裹其茎干,加以保温措施,一般家庭培养,无温室条件下,应采取此法。
2、上盆
①选盆:苏铁为常绿观叶树种,宜用紫砂陶盆或釉陶盆均可,色泽用深紫、浅绿、淡黄为好。盆形用椭圆形或长方形为多,单株也可用较浅圆盆或六角盆。
②用土:培养苏铁盆土,以肥沃疏松、排水良好、酸性或微*性的砂质壤土为好。家庭盆栽可用腐殖土或经风化的塘泥土七成,掺拌二成砂土及一至二成饼肥的加肥培养土。
③栽种:苏铁为喜暖植物,移植上盆宜在春季4月进行。栽时盆底垫一层碎瓦片及粗砂,以利透水,再放腐熟饼肥或有机肥作基肥。如数株合栽,上盆时就要结合造型,定好栽植位置和角度,做到大小、高低参差有致。
3、造型
苏铁制作盆景,其块状或圆柱状茎干无法进行加工造型,关键在于选择材料,以多头、茎干堰卧匍匐、纵横敬斜,自然体态奇特而古怪的材料装饰盆景为佳。也可选用大小、高矮不同的数个苏铁植株,巧妙布局在盆中,形成丛栽式盆景,也别具风味。其过密大羽叶或影响美观的叶片,可适当进行修剪加工。苏铁盆景造型以倾斜或横卧为好,不宜单株直立栽植。用两株合栽一盆,应选用一大一小,一正一斜,互相取势进行配置。亦可多株丛植,应有主次、疏密、歌正的变化,这样才具有一定观赏效果。
苏铁在栽培管理和盆景制作上具有一定的特殊性,如管理不当,制作不精,容易造成其观赏价值下降,所以对苏铁的日常浇水、施肥、防治病虫害、保温防冻、遮阳、整形、换盆等管理和盆景素材培育及制作要求较高。