我国地域广袤，资源储藏量丰富，就树木而言，在我国出产的乔木就多大7500多种，其中被人们称为“活化石”的树种有银杏、银杉、水杉、金钱松等等，这些树种是制作盆景的上好材料，大自然为盆景的创作提供了广泛的素材。那么，到底什么样的树桩才适合制作盆景呢？
首先在选材上我们要根据盆景的创作需要来决定，比如树桩的外在条件、内在的涵义……对于创作出来的盆景佳作，除了给人带来一种美的享受之外，往往还能给人以积极推动作用，给人以启迪。
树桩适合制作盆景的基本条件：
1、树干
树干是盆景中一个重要的观赏部分，是整体外形的骨架中枢。树干往往受到盆景总体造型的设计的制约，同时也决定着树桩的造型式样，多以矮而壮的特点来体现；矮却有力道，壮而显苍劲，由上而下，由细到粗，过渡自然。除了树干的外形，树龄越长越具有苍古的韵味，而树干苍老古朴的形态是树龄较短的树桩所无法媲美的。
适合制作盆景的树桩要求老气横秋，粗犷而有神韵，比如古松、古柏等。老桩多有历尽沧桑之势，皮层开裂、色泽古朴，天生而成，无法仿制，如雀梅老桩、榆树老桩、石榴老桩等，这些都是制作盆景的天然树种。
2、枝条
这里所说的枝条主要是指一二级枝，往往用以辅助主干成型。在盆景的选材上，对于枝条的分布、长短粗细要精心筛选，尽可能选择满足创作造型需要的。对于打造一种造型，枝条也需要符合这种造型的需要，否则只能通过人工干预达到这种效果，但制作出来的作品总感觉不尽人意，缺少自然的元素。
枝条在分布上要体现出均匀，不过这不并不是意味着枝条在各个方向上的分布都要体现出平均。这里所说的均匀是指内外、上下、左右等处要聚散有度，疏密适宜，粗细合理，长短适中，主次分明，既有差异性，又有统一性，彼此呼应或衬托，在整体上应当体现出协调性，不仅给人以美感，又不违背自然规律。
3、叶片
叶片也是提高盆景植物观赏性的重要内容之一，从叶片的表现形式上，我们不仅可以感受到四季带来的变化， 还可以体会到植物的精气神。在叶形与叶色方面要能体现出作为盆景的观赏效果与艺术魅力。
现实生活中，作为树桩盆景最重要部分的植物，叶子多为常绿，形小而色泽清丽；树的寿命一定要长，适应环境和萌生能力都较强；除了将叶子作为选材要素之外，还应当选择容易繁殖、容易造型，便于控制生长株形的树木为宜。
4、根系
树木的根系往往能反映出其生长年轮、展现力度，决定造型起步动势及正背之分的一个方面。在根系的选择上，建议选择盘根错节、隆裸苍古、凹凸曲折者为妙，如金雀根（主根长而柔软）、黄杨根、松树根、柏树根、雀梅根等都可作为优良的选择对象。
当然，自然生长的根系毕竟在表现形式上有限，制作盆景时可以对这些根系在自然的基础上进行打造，通过炼根、修根及其它方式的处理来达到我们所需的观赏效果及艺术体现。但总的来说，不能为了塑造根系而进行造根，需要在不违背大的自然规律的前提下适当采取相应的处置手段来完善。否则，即便根系被完全通过人为力量雕琢出来，也将失去自然的原色与魅力。
