枝是树冠、树形的重要组成部分，它不但着生叶片和花果，输运水分和养分，也是养分贮藏的重要器官。干粗枝壮是盆树连年结果的重要保障。
有的果树枝条在适宜条件下可产生不定根，如葡萄、柑桔、柠檬、石榴、无花果等常用枝条插播的方法进行繁殖。
枝可分为营养枝（生长枝）和结果枝。只着生叶芽的为营养枝。这种枝一般生长健壮，芽体饱满，可形成树体的骨架。着生花芽或花芽、叶芽有规律混生的为结果枝。结果枝的多少决定着盆树的产量，因此，未结果的树要尽快培育出足够的结果枝，已结果的树，要在养好果的同时，培育好健壮的结果枝，以保证翌年的开花结果。
分枝级次对生长结果有直接影响。分枝级次少的苹果幼树营养生长旺盛，难以成花。通修剪和嫁接措施，增加分枝级次，缓和生长势，是早成花、早结果的重要途径。
芽萌发成枝的能力叫萌芽力。萌芽后能抽生长枝的能力叫成枝力和成支力均强，上盆后当年可形成圆满树形，而山楂二者均弱；同一树种，树龄小成枝力强，树龄大成枝力弱。根据这一特点，在修剪时，对萌芽力和成枝力强的应多疏枝以减少枝条，反之，应多短截以促进发枝，以此来调节树形和枝量。
枝的顶端优势，表现为顶芽或茎尖常常抑制其下侧芽的萌发和生长，顶芽萌发所形成的枝条长势最强，向下依次减弱以至不能萌发。去掉顶芽或尖端，可促进侧芽萌发和侧枝生长，但位于顶端的第一个侧芽仍保持顶端优势。
枝的垂直优势，表现为直立的枝条生长旺盛，斜生的枝条长势变弱、分枝增多；水平或下垂的枝条则生长量少，且分枝明显变短变弱。此外，拉枝后，枝条变曲部位的向上生长的背上枝或背上芽极易萌发徒长。
利用顶端优势和垂直优势，可迅速扩大树冠，有目的地整形造型。但由此而形成的强壮枝常使矮小盆树的树形率乱，尤其对于成型树和已结果树必须严加控制。可采用改变枝条的方向和角度，及时摘心甚至彻底疏除等办法，防止“树上长树”和树势过旺，只长枝叶不见花果等局面。
枝条生长与结果的关系表现为，未结果的树生长旺盛；一旦结果，枝条的生长势即减弱，树冠大小容易控制；过量结果，枝条生长衰弱，短枝比例增加，花枝减少。
枝条生长与砧木的关系也十分紧密。同一树种的同一品种，嫁接在乔化砧木上，其新梢的生长势、生长持续时间、发枝数量、长短枝比例以及花芽的发生均有明显差别。因此，尽管品种相同但其砧木不同，其技术管理措施也应相应不同。
此外，枝的生长与用盆有很大影响。大盆不但营养多，而且根系大，则表现枝条强旺。由于根系的生长与地上部的生长保持一定的平衡，缩小根系体积也有效地控制旺长。用盆越小，枝条的生长越短，枝干的加粗越慢，树冠的大小越容易控制。
