山石盆景是自然山水风光的缩影。它以山石为主，通过锯截、雕凿、腐蚀、胶合、拼接等技术处理，在特别的盆中布景造景。盆中可贮水，间或缀以亭楼、舟桥、人物、动物等不构件，还可常配以树木或小植物。经过艺术加工，创造出源于自然而高于自然的艺术品，使山河之美景浑然浓缩，再现于盆中。
山石盆景的造型，大致分成独立式、偏重式、开合式、散置式和重叠式五种。盆景制作可分为以下几个步骤：
（一）选盆 盆景很讲究盆和架的衬托。盆，一般有紫砂盆、磁盘、大理石盘、钟乳石“云盘”、水磨石盘等。山石盆景常用的浅盘多为长方形或腰圆形，下有四个底脚，盘沿向外凸出而多棱，以增强装饰性，白色或浅蓝色，能显示出水面。目前市场上的白色硬质塑料浅盘和白水泥磨石盘出售，价格便宜，也可选用。至于陈设盆的几架，可就地取材，创造出富有地方特色的几架。
（二）盆内布局 山石盆景是高度概括的加工艺术品，必须精心组合，仔细推敲，合理布局，因此在组合造型时，要遵循几个原则。
1、源于自然，创造意境。
2、主次分明，相互顾盼。
3、层次清晰，对比烘托。
4、虚实相宜，似隐似现。
5、富于变化，统一协调。
（三）石料加工
1、锯截：根据已绘的图样，确定主体位置和大小尺寸。然后用小锯慢慢据平底部。接着选定纹理清晰，洞穴多的一面为正面，根据设想的效果进行加工。松石可用钢锯锯截，硬石则需用电动金钢砂锯片锯截。
2、雕琢：雕琢必须先从大处着眼，用锤子、凿子等工具琢出山峰的大体轮廓，然后进行精细加工。切记：加工时尽量保持上水石的自然美态。
3、胶合：胶合能起到尽善完美的作用。它的要点：
①几块石料的石质、纹理、颜色及气势都要相仿。
②为了不影响石峰的吸水，应横向迭拼，不可上下拼接。
山石盆景内配置的花草植株幼小、细嫩，由于土壤贮水少，经不起强阳光下曝晒，只能见适当的阳光。因此，平时要加强遮荫，尤其是盛夏必须在荫棚下养护，否则，会导致花木生长不良、萎缩、土表的苔藓干枯。同时，曝晒也会使盆景上的摆件失色、剥落、断裂，使整个盆景失去观赏价值。
（四）小景点缀 小景点缀是为了达到众星捧月的艺术效果。它的方法有：
1、上苔方法是：将荫棚、或温室中花盆外壁上生长的青苔，用刀刮下，轻轻搓碎，然后用毛刷蘸碎苔点种于山峰的缝穴内，接着置于阴处并经常喷水，青苔很快就能布满石峰。
2、栽树方法是：以“丈山尺树”要求，选择合适的树种，并按照大自然的生长规律种植。石缝间宜植根系裸露、树千弯曲、树姿玲珑的树种，且枝细、叶小、根浅的植物。大型盆景可种小型五针松、罗汉松、虎刺梅等。中小型盆景常以景天科的一些细叶常绿草本来代替树木。
3、摆件方法是：依形就势，顺其自然，巧妙地结合地形，或傍山，或依水，或靠洞，或凌空，配合盆景中的自然景物来表现风景意境。可参照国画画论中对风景建筑及设施的位置来摆放。应注意：摆件大小，应掌握近大远小，低大高小的透视原则。而数量，根据盆景主题、意境、规格等具体情况而酌定。
