水旱盆景,可以看作是树木盆景与山水盆景的结合,以植物、石头、土、水等物为原料,在浅口水盆中表现自然界的树木、山石、草地、河流等景象。
水旱盆景一般有树桩盆景和山水盆景两大类,盆景是由景、盆、几(架)三个要素组成的,它们之间相互联系,相互影响的统一整体,它是以植物和山石为基本材料在盆内表现自然景观的艺术品。
水旱盆景源于中国,人们把水旱盆景誉为是一种既很民族化、又很国际化的盆景形式。古代已有可以称为“水旱盆景”的文字记载,如清初刘銮《五石瓢》载:“今人以盆盎间树石为玩,长者屈而短之,大者削而约之,或肤寸而结果实,或咫尺而蓄虫鱼,概称盆景,元人谓之‘些子景’”。这种有树有石,有旱景有水景的盆景,就是水旱盆景。
由于水旱盆景的养护管理,相对地要求较高,又由于近代的战乱,所以未有实物留存至今。现代水旱树石盆景是近二十年中兴起的,在继承传统的基础上,在各方面又有了新的发展。