二、国际社会对干旱和荒漠化的广泛关注
20世纪70年代以来，干旱和荒漠化始终是人们关注的重大环境问题。1972年召开的联合国第一次人类环境大会，发表了《人类环境宣言》，成立了联合国环境规划署（UNEP），并首次把总部设在发展中国家肯尼亚。其职能是掌握世界环境状况，确保各国政府对不断出现的国际性环境问题给予重视并采取行动对策。1974和1977年，联合国又相继召开了粮食大会和水资源大会。在水资源大会上，许多科学家发出警告，指出由于干旱及人类活动的影响，能源危机之后，全球将出现一次影响更为广泛和深刻的水资源危机。果然，许多国家和地区，特别是非洲、欧洲、亚洲，包括中国北方及沿海地区，水资源短缺日趋严重，水资源危机已经到来。
土地荒漠化是世界上一个严重的环境问题，它不仅发生在干旱、半干旱地区，也发生在干燥的半湿润地区，特别是西部非洲和东部非洲发生特大旱灾以来荒漠化迅速发展和蔓延。因此，联合国和许多国家设置专门组织和机构，开展研究防治荒漠化对策。1974年，联合国大会成立了联合国苏丹???萨赫勒办公室，1977年在内罗毕召开了联合国荒漠化大会（UNCOD）。会议制定了防治荒漠化和干旱的行动计划，并呼吁联合国粮农组织（UNFAO）、联合国教科文组织（UNESCO）、世界气象组织（WMO）等国际机构和各国政府加强协作，共同对付干旱和荒漠化。
联合国荒漠化大会前后，联合国有关组织和一些国家相继出版了许多干旱和荒漠化的书籍、论文、图片和资料，推动了这一领域的研究。
大量事实证明，气候异常变化是影响粮食、能源、水和其他自然资源的关键因素。1979年2月，在日内瓦召开了第一次世界气候大会，气候与人类的关系成为会议的主要议题。会议提出并制定了一个大规模的世界气候计划（WCP）。在世界气候计划的推动下，中国于1987年成立了国家气候委员会，制定了中国国家气候计划，从而促进了气候、气候灾害（包括干旱规律、干旱评估）的研究进展。第一次世界气候大会以后，世界气象组织（WMO）曾多次围绕非洲、亚洲、热带等地区的干旱规律、监测、预测等召开专题研讨会、讲习班，出版有关文集、专著，大大推动了干旱与荒漠化的研究。
中国科学院林业、农业、气象和水利科研单位亦曾多次组织干旱气候、旱涝预测、遥感监测、荒漠化等方面的研究以及国内和国际学术交流会。研究结果表明，大范围持续干旱主要与全球范围海洋???大气系统异常及厄尔尼诺现象密切相关，此外，局部地区的反馈，特别是由于人类活动造成地面反照率和土壤水分的变化，对干旱与荒漠化的形成与发展也有很大影响。这是一类正反馈机制，即干旱与荒漠化有自我加强作用。1988年，WMO和UNEP联合成立了政府间气候变化专门委员会（IPCC），对由于人类活动导致的气候变化、气候变化影响及采取对策进行了具有国际权威性的科学评估。1990年，在第二次世界气候大会上发表了IPCC的第一次评估报告，1995年、2001年分别发表了第二次、第三次评估报告。报告中对干旱与荒漠化，特别是未来气候变化对农业、土地利用变化、林业、草地、水文和水资源的可能影响进行了系统分析和研究，同时，利用大气环境模式模拟研究了气候极端事件、萨赫勒干旱等，这些研究成果代表了当今世界气候研究新的水平和方向。
北京林业大学基础科学与信息工程学院
