无论哪种类型的屋顶绿化，选用植物材料要首看当地的自然地理条件和植被特征，选用习性适合的植物材料，确保植物生长特性和观赏价值相对稳定。
凡秃露的泥土屋顶，只要没有特殊功效的要求和提供特殊的条件，所用的植物材料应具有根系浅、耐瘠薄、耐干旱、耐寒冷、耐风飕、宿根、喜阳的习性，以在屋顶上生长安全可靠为首选。
一、草坪及地被植物。目前成熟的品种还比较少，主要是佛甲草、黄花万年草等景天科地被植物，在北京已历经五六年的考验。这些植物有6大突出特点：1.绿色期长；2.抗旱能力强；3.低温，抗寒能力强，且冬季干茎抓地牢，不会被风刮起；4.所需营养基质薄，3－5厘米厚即可；5.根系浅，弱且细，网状分布，没有穿透屋面防水层的能力；6.管理粗放，如无特殊气候条件，不需要浇水施肥，不需修剪。
近年北京开展了多品种、本土化试验，长白山卧茎佛甲草、多茎佛甲草、三七景天、八宝景天、萱草－金娃娃、德国小景天、太阳花、太平花、红景天、德景天、柏峪景天、延庆瓦松等景天属地被植物都有尚佳表现。目前全世界景天属植物有400多种，可引进试种的空间很大。
二、花灌木、矮生乔木。目前试验可用作屋顶绿化的花灌木越来越多，如爬地柏、侧柏、龙爪槐、大叶黄杨、女贞、紫叶小檗、西府海棠、樱花、紫叶李、木槿、竹子、月季、紫薇、红瑞木、玫瑰等已经历了多年四季轮回的考验，效果还不错。
三、爬蔓攀缘植物。这类植物对屋顶设备和广告架的覆盖有独到的长处，可在屋顶建筑物承重墙处建植物种植池，也可在地面种植向屋顶爬。常春藤、扶芳藤、野葡萄、葛藤等都在试种，多数表现良好，且造价低廉、施工简便。
