园墙是围合空间的构件。在园林中起划分内外范围、分隔内部空间和遮挡劣景的作用。园墙在墙体和设置上有其独特的地方。中国传统园林的墙，按材料和构造可分为版筑墙、乱石墙、磨砖墙、白粉墙等。分隔院落空间多用白粉墙，墙头配以青瓦。用白粉墙衬托山石、花卉，犹如在白纸上绘制山水花卉，意境颇佳。园墙与假山之间可即可离，各有其妙。园墙与水面之间宜用道路、石峰、花木点缀，景物映于墙面和水中，增加意趣。产竹地区常就地取材，用竹编园墙，既经济又富有地方色彩。园墙的设置多与地形结合，平坦的地形多建成平墙，坡地和山地则就势建成阶梯状。为了避免单调，有的建成波浪型的云墙。划分内外范围的园墙内侧常用土山、花台、山石、树丛、游廊等把墙隐藏起来，使有限的空间产生无限的景观。精巧的园墙还可以装饰园景。如苏州留园“闻木樨香”轩后廊墙上嵌有著名的董刻二王法帖，石刻距今已有四百多年的历史，实为难得的艺术珍品。在园墙上还可设漏窗、洞门、空窗等，形成虚实对比和明暗对比的效果，并使墙面丰富多彩。
漏窗又名花窗，是窗洞内有镂空图案的窗。窗洞形式多样，花纹图案多用瓦片、薄砖、木竹材等制作，有套方、曲尺、回文、万字、冰纹等，清代更以铁片、铁丝做骨架，用灰塑创造出人物、花鸟、山水等美丽图案，仅苏州一地，花样就达到千种以上。漏窗高度一般在一点五米左右，与人眼视线相平。透过漏窗可隐约看到窗外景物，取得似隔非隔的效果。如沧浪亭的一百零八式漏窗，留园长廊的三十多种漏窗，即琴、棋、书、画四楼窗。四个不同形状的漏窗中，依次塑有古琴、围棋棋盘、函装线书画卷等富有鲜明文化特色的图案内容，为园林增添了不少雅气。再加上窗下栽植的南天竹、石竹、罗汉松，四季常绿，与粉墙漏窗相配，既具有形式美，又饱含耐人寻味的幽雅情调。
园林中的园墙往往装有不装门的门孔和不装窗扇的窗孔，分别称为洞门和空窗。洞门除供人出入、空窗除采光通风外，在园林艺术上常作为取景的画框，使人在游览过程中不断获得生动的画面。洞门中常见的是圆洞门，又称月亮门、月洞门；洞门还可做成六角、八角、长方、葫芦、蕉叶等不同情况。通过门洞透视景物可以形成焦点突出的框景。采取不同角度交错布置园墙、洞门，在强烈的阳光下会出现多样的光景变化。苏州拙政园的月洞门，就给人赏心悦目的感觉。空窗不设窗扇，有六角、方胜、扇面、梅花、石榴等形状，常在墙上连续开设，形状不同，称为“什锦窗”。
正是因为这些变化，使得园墙成为园林中不可分割的一部分。
