(1)改变传统的玉米灌水措施——地表灌溉。20世纪80年代后期,推广了个别新的灌水措施,如水平畦(沟)灌、波涌灌、长畦分段灌等,节水成效有更大提升。
(2)喷灌和滴灌。喷灌技术具有输水效率高、地形适应性强和改善田间小气候的特性,且可以和喷药、锄草等农业技术办法相配合,节水、增产成效良好。对水资源不足、透水性强的地区尤为适用。滴灌是使用滴头或其他微水器将水源直接输送到作物根系,灌水匀称度高,且可以和施肥、施药相结合,是目前节水效率最高的灌溉技术。
(3)使用其他节水灌溉技术。在我国西北干旱、半干旱地区采用膜上灌溉。和一般灌水措施差别的是,膜上灌是由地膜输水,并经过放苗孔入渗到玉米根系。由于地膜水流阻力小,灌水速度快,深层渗漏少。而且地膜可以减少棵间蒸发,节水成效明显。在新疆和山东、江苏等没有灌溉条件的坡地可采用皿灌。皿灌是使用没有上釉的陶土罐贮水,罐埋在土中,罐口低于田面,通常用带孔的盖子或塑料膜扎住,以避免罐中水分蒸发。能够向罐中加水,也能够收集下雨。