玉米穗期是指从拔节到抽雄时期的成长发育阶段，也叫玉米成长发育的中期阶段。玉米穗期阶段的成长发育特性是养分器官成长旺盛，地下部次生根层数和根条数、地上部茎秆和叶子成长快速；与此同时，玉米雄穗和雌穗相继开始分化和产生。因此，穗期阶段是玉米植株营养物质成长和生殖成长并进期间，也是玉米毕生当中最为主要的管理期间。穗期管理的目的是促秆壮穗，既保证植株营养物质体成长健壮，又要保证果穗发育良好。玉米穗期阶段可采取以下管理方法：
一、中耕盖土
中耕能够疏松土壤、有利于根系发育，同时也可去掉田间杂草并使土壤更多地接纳雨水。盖土则能够促使地上部气生根的发育，有用地避免因根系发育不良而导致的倒伏(即根倒)；此外覆土还可掩埋杂草，覆土后出现的垄沟有利于田间灌溉和排水。中耕和覆土作业能够结合起来一起进行。中耕和盖土时间一般在拔节至大喇叭口期(封垄前)进行，盖土工具多采用耘锄并加草把，盖土高度以7-8cm为宜。在潮湿、黏重的地块以及大风、多雨地区和大风、多雨年份，盖土的增产成效比较显著。
二、追施穗肥
在玉米毕生当中，穗期阶段对矿质营养物质的汲取量最多、吸取强度最大，是玉米汲取营养最快的期间，也是毕生当中最主要的施肥期间。大喇叭口期追施氮肥，可有用促使果穗小花分化，实现穗大粒多。由于玉米对钾肥汲取速度较快，到吐丝时植株基本停止对钾肥的汲取；磷肥由于肥效缓慢，追施磷肥增产成效不显著；所以磷肥和钾肥宜在播种或苗期早施，而穗期追肥则用速效氮肥成效比较好。大喇叭口期追肥应按照地力、苗情等状况来肯定，一般每亩可追施尿素15-20kg或碳酸氢铵40-50千克。追肥方式可在行侧开沟或在植株一旁开穴深施，切忌在土壤表面撒施，以防酿成肥料损失。
三、穗期灌溉
在玉米穗期阶段，要特别堤防避免大喇叭口期形成旱情。大喇叭口期如果发生干旱，常常酿成果穗有用小花数减少、果穗结实粒数减少，其它还会酿成雄穗抽出困难，影响散粉，所以大喇叭口期产生的干旱常被形象地称为“卡脖旱”。穗期的灌溉应按照当时的天气状况和土壤商情来灵敏掌握，切忌生搬硬套。在生产当中，穗期灌溉往往和穗期追肥结合进行。
四、防治和治疗玉米螟
玉米螟俗称钻心虫，是我国玉米产区最重要的虫害之一。玉米螟在穗期阶段重要在心叶(喇叭口内)当中蛀食叶子，抽雄至吐丝阶段蛀食雌穗，在玉米开始结实早先则钻蛀秸秆和穗轴、穗柄。因此，防治和治疗玉米螟的最佳期间为大喇叭口期，抽雄早先再进行防治和治疗则会非常困难。
防治和治疗办法重要是在大喇叭口期灌心，利用药剂多为辛硫磷或3%异柳磷等颗粒剂。一种比较简易的对策是，将可乐或雪碧塑料瓶瓶盖钻5-6个小孔(以可以漏出药剂颗粒为宜)，将颗粒药剂填装在瓶内之后拧紧瓶盖；灌心时将塑料瓶倒置并对准玉米喇叭口，用手轻轻抖落药剂即可。有条件的地方也可采用高压汞灯诱杀成虫，或在田间释放赤眼蜂来进行防治和治疗。
