玉米出苗早先，时而会出现成片白苗的征象，当形成一个片叶时，叶基部开始褪绿发白，产生黄白色条纹，逐渐扩展至叶缘和叶尖；5－6片叶时，心叶以下1～3片叶形成淡黄和淡绿色相间的条纹，叶脉仍绿，基部发生紫色条纹，并逐渐变为黄白色，叶肉变薄，呈透明状。严重时，白色叶子逐渐干枯，甚至全株死亡，这就是玉米“白花叶病”。发病后的玉米不仅成长发育迟缓、植株矮小，而且空杆多，果穗缺粒秃顶，严重影响产量。
玉米“白花叶病”的出现，重要是土壤缺锌所致。玉米对锌相当敏感，如果土壤中的有用锌含量低于临界植（1.5PPM ），就会出现缺锌症。缺锌土壤大多数是石灰性土壤或盐碱土，其它，施用过磷酸钙过量的土壤，由于锌与磷酸化合成溶解度很低的磷酸锌，也容易酿成缺锌征象。因此，在缺锌土壤上栽培玉米，一定要采取施肥办法补充锌的不足。
如何给玉米施用锌肥呢？
1、底肥：每亩用硫酸锌1～1.5kg，与有机肥料混在一起匀称，进行条施或或穴施。
2、拌种：每kg玉米种子拌硫酸锌20－40克，先用少量水将锌肥溶解，然后喷于种子上拌匀。
3、根处追肥：将硫酸锌加水配成0.1～0.2％的溶液，每亩喷洒40～50千克，自拔节期每隔10～15天各喷一次，共喷2～3次。
