甜玉米又名菜玉米，以未熟果穗胚乳甜质子粒为产品供食用。
（一）起源与分布甜玉米原产美洲热带地区，在墨西哥南部考古发现玉米穗轴，距今已有5400-7200年。但直到18世纪才被发现和看重。重要分布在欧洲、美洲各国及俄罗斯。在美国是重要蔬菜之一。近年来在日本、中国台湾和香港市场上成为热点蔬菜之一。
中国20世纪40年代中期从美国引入，仅在少数城市附近有零星种植。
（二）养份价值与用途甜玉米富含可溶性碳水化合物。脂肪和蛋白质，含维生素A充足，粉质淀粉含量少。
甜玉米种皮薄，口感鲜糯，香甜。适于煮食、做菜、制罐头。近年来中国还有少量鲜穗出口。（三）特性特点甜玉米为禾本科玉米属中的一个种植亚种，一年生草本植物。
甜玉米为须根系，强大，可深切土内2．5米左右，扩大直径2米左右。茎基部茎节易产生不定根，地上茎也易形成气生根。
株高2．5米以上，基部茎节分蘖性强。雌雄同株异花，雄花序自茎轴顶端抽生，为分散圆锥花序，风力传粉。雌花序侧生于叶腋间，为肉穗花序。花序外裹有绿色苞叶。
甜玉米为喜温作物，对温度的要求略高于普通玉米。种子发芽温度范围为12-28摄氏度，适温为30-35摄氏度。根系成长的平均温度为17-24摄氏度，低于10摄氏度，根系停止成长。茎叶成长适温为22-24摄氏度，开花期和果实发育期适温为25-27摄氏度。
甜玉米是短日照作物，8-12小时的日照可促使植株成长发育，缩短生育期。日照缩短，植株易矮化。要求光照充盈，否则，植株疯长，结果不良。
甜玉米耐旱、耐涝。对水分的要求严格，耗水量大，开花结果期水分不足会严重减产和下降品质。
甜玉米对土壤要求不严格，但以土层深厚，有机质含量高的土壤为宜。适宜的pH为5-8。
（四）类型与品类甜玉米按对积温的要求可分为早、中、晚熟种；按含糖量可分为甜玉米和超甜玉米。目前生产上的重要品系有：
1．浙甜1号浙江省农业科学院东阳玉米所育成。为中熟超甜玉米。生育期：春播为90天，夏播为95天，秋播为75天左右。植株较矮壮，株高1．8-2米，抗倒伏性好。穗位高60-70厘米，单秆单穗，穗型大，平均穗长21厘米、粗5．1厘米，穗重300克左右，籽粒黄色，布列不整齐。种皮薄，糖度16％左右，口味鲜美，品质优，适于鲜食和加工。
2．华南20华南农业大学育成。中熟，生育期：春播为85-90天。植株长势强，株高2米左右，抗倒伏。单秆单穗，穗形中大，穗重250-300克，籽粒乳白色，布列整齐。种皮薄，糖度14％左右，口味鲜美，品质优。（五）种植技术
1．整地应选择土层深厚的肥沃地块种植。为避免杂交变质，应与其他玉米隔离300米以上。
2．播种甜玉米在长江下游，春、夏、秋天均可播种。春播当地面5厘米处地温稳定在12摄氏度以上时为适时。地温不足易烂种。长江下游从3月下旬至8月上旬播种。播种分直播和育苗两种方式。
（1）直播播种前浸种1天，播深2厘米，每穴3粒，每公顷用种量15-22．5公斤。
（2）育苗春天育苗可在棚室、小拱棚内进行。播前灌水，撒种盖土。苗龄25天，3叶期即可定值。
3．栽植密度直播或育苗移栽的株行距为30厘米×60-70厘米。极早熟种株行距为30厘米×50厘米。
4．田间管理3叶期时减苗，6叶期时定苗，并准时补苗。
应准时追肥。第一次追肥在定苗至拔节前，6-7叶进行。每公顷施腐熟的人粪尿7500-12000kg，或尿素150公斤。
第二次追肥在拔节期至雄穗抽出前，14-15片时进行。以促使雌穗的小花分化，加强籽粒数。每公顷施人粪尿15000公斤，或复合肥225公斤。
第三次追肥在玉米授粉后，籽粒灌浆前期进行，促使籽粒的发育膨大。此期追肥宜早施、轻施。否则植株贪青，延缓采收。每公顷施复合肥雨季要准时排水，避免涝害。干旱时，特别是籽粒灌浆期应经常灌水，坚持土壤湿润。
施肥前要松土锄草，施肥后要盖土，促使不定根的成长，避免倒伏。
甜玉米一般为单秆单穗，应准时除去基一些菜，除去细弱的雌穗，只保留1个果雌，以提升果穗的品质。
5．采收当甜玉米籽粒发育饱满，含水量适中，种皮薄，外观上看花丝变为棕色枯干时为采收适时。一般春、夏播甜玉米，授粉后17-21天采收，秋播甜玉米，授粉后25天左右采收。采收过早，籽粒不饱满，含水量高，缺乏风味，产量低。采收过迟，种皮硬化，糖分下降，品质降低。所以，采收一定要适时。
采收宜在清晨冷凉时进行。收后果穗在16摄氏度时可保存5天左右，在10摄氏度时可贮藏7天。收后忌太阳曝晒，以免失水干硬。
（六）病虫害防治和治疗甜玉米的重要病害有大、小斑病，丝黑穗病和黑粉病，可经过轮种，清除田间残留病株和改善通风透光来防治和治疗。发病时可喷70％甲基托布津1000倍液；或50％多菌灵800-1000倍液防治和治疗。
甜玉米的虫害有地老虎、蝼蛄为害新苗，可每公顷用5％呋喃丹颗粒剂45公斤撒施地面防治和治疗。玉米螟为害时可用20％杀灭菊酯6000倍液防治和治疗。
（七）发层前景预测甜玉米在国际市场上是畅销蔬菜，中国的出口业很有扩展前途。中国多数地区有食用一般嫩玉米的习惯，甜玉米的品质优于一般玉米，所以食用习惯不用培养就很普及。由此看来，甜玉米的国内外市场都很巨大，扩展起来障碍不大。
