莴苣为菊科一二年生草本植物，现有莴苣分茎用种(即莴苣笋)和叶用种(即生菜)。生菜为我省种植历史悠长并广受欢迎的主要叶菜之一。生菜成长迅速，产量高。单独栽培时，宜于高度密植，也可与瓜、豆等蔬菜间套作，是周年供应的优质绿叶菜。
一、特性特点
1、形态特性：生菜根群十分发达，浅生，叶子大，叶柄短，有叶耳抱茎而生，密生在茎上呈簇状着生，犹如菊花。有结球、半结球和不结球类型。茎叶有乳汁，遇空气即变棕褐色。种子极易丧失发芽力，寿命一般为1～2年，但以当年采种当年播种为好。
2、种植特征：种子较耐低温，在4摄氏度时即可发芽。发芽适温18～22摄氏度，高于30摄氏度时几乎不发芽。植株成长时期，喜欢冷凉气候，以15～20摄氏度成长最适宜，产量高，品质优；持续高于25摄氏度，成长较差，叶质粗老，略有苦味。但耐寒也颇强，0摄氏度甚至短期的零下低温对成长也无大妨碍。生菜根系发达，叶面有腊质，耐旱力颇强，但在肥沃湿润的土壤上种植，产量高，品质好。土壤pH值以5.8～6.6为适宜。
二、种植技术
1、品系选择：生菜品系许多，经对比观察认为：秋冬播种，特别适宜选用结球性品系。因秋冬天雨水较少，空气相对湿度较低，结球品类的叶球结实，不易裂球、烂球，商品价值较高。春夏天播种，雨水多，相对湿度高，结球品类虽也能结球，但叶球小且疏松，也易烂球；而不结球品系如玻璃生菜、奶油生菜等，成长势好、烂叶少，产量高且稳定。
2、播种育苗：生菜喜冷凉，忌炎热气候。在我省全年均可播种，但夏播气温高，种子发芽差，宜先用冷水浸种，用洁净纱布包好，置于冷凉处催芽。在农村可将种子悬吊在水井内离水面约15厘米处3～4天，即可使发芽良好。生菜种子细小，播种前混和细沙或草木灰，有利于播种匀称。播种后培土约1厘米，或用齿耙略耙动，使种子入土。为防雨水冲刷，薄盖碎稻草或松叶后喷水。
3、整地、施底肥：选择排灌方便、肥沃的砂质壤土的园地栽培。畦面宽1.2米，沟宽40厘米，畦高20～30厘米。亩施腐熟有机肥1000千克、复合肥20kg，与土壤充分拌匀后栽植。雨季栽植，畦面呈龟背形，有利于准时排水，避免烂叶、烂株。
4、栽植：播种后30～40天适合移植。略带泥土、少伤根，移植较易成活，恢复成长较快。株行距依种植季节而异，以(20～30)×(30～40)厘米为宜。选择阴天或下午3时后栽植成活率高。栽后准时喷水，每天2～3次，间断3～4天。早先宜小水勤浇。夏天栽植，宜搭棚遮荫。或套作于瓜豆架下，也有遮荫除温成效。遮荫材料可用带叶树枝或用遮光率为45%的遮阳网。栽植后10～15天揭除遮荫材料。
