竹节海棠,俗名慈姑秋海棠,又名红花竹节秋海棠。是多年生小灌木,茎直立,茎节肥厚,呈明显的竹节状。叶为偏歪的长椭圆形,叶表面绿色,有许多白色小斑点;背面紫红色,花小,鲜红色或粉红色,极为绚丽;成簇下垂,夏秋开花,花期很长,是人们颇为喜爱的盆花之一。
竹节海棠,姿态优美,犹如彩蝶飞舞。若家庭盆栽,夏季置于院中棚架下尤为适宜。竹节海棠性喜散射光照,夏季怕直射阳光,所以在炎夏酷暑季节,必须妥善养护管理,才能叶碧花繁。其度夏养护管理措施是:
一、避强光盆栽竹节海棠夏季喜充足的散射光照,高温时,如光照过强,易引起叶片干尖焦边,叶片变黄,甚至落叶。所以,炎夏季节最好放在院中通风的棚架下或北面阳台上,走廊下,多接受散射光照,即能生长良好。
二、忌阴暗盆栽竹节海棠既喜散射光照,又怕阴暗的环境。如夏季放置过阴暗处,不但会造成叶与花数量减少,还会引起植株徒长。如较长时间将其置于过阴暗处,光线不足,也会引起黄叶落叶,严重时会致使植株瘦弱而死亡。
三、忌干怕湿盆栽竹节海棠在夏季生长旺期,既要保持盆土经常湿润而又不过湿,更忌盆内积水,否则会引起沤根而死亡。如天气过于干燥酷热时,除注意多向盆土浇水外,每天还应向叶面及花盆周围地面喷水2—3次,一可增加花盆周围小范围的空气湿度,二可降低气温,均有利于竹节海棠的生长和开花。
四、恰当施肥盆栽竹节海棠在生长季节,每7—10天施一次稀薄有机肥液;在孕蕾期间,应多施磷钾肥,以促使花繁花艳,但在开花期应少施或停止施肥。花谢后应立即剪去残花,修剪已开过花的枝条,促其萌发新枝条,使其多孕花蕾、多开花。
五、防治病虫害夏季如遇高温潮湿天气,竹节海棠易发生病虫害。对病虫害的防治,其一要加强散射光照,适当通风透光,盆土不能偏湿,不能淋雨,更不能让盆内积水。其二应每半月喷一次杀菌剂,如波尔多液、多菌灵等,如发现有红蜘蛛危害时,可用扫螨净喷杀之,发现有少量介壳虫,可用人工刷除。
六、修剪整型盆栽竹节海棠如植株过高影响观赏时,可结合翻盆对过高的枝条进行重剪截短,促其抽生新枝、多孕蕾、多开花并保持优美的株型。