汽油工作正常的火花塞，瓷芯表面应是白色，但由于燃料，添加剂的不同，瓷芯表面有的为微黄、微红或红褐色。若汽油机发生故障，瓷芯的表面颜色便会变成惨白色、微黑色及褐黑色，从这些不同的颜色中可以判断出汽油机的不同故障。
一、瓷芯呈惨白色 瓷芯惨白，中心极易发生烧熔或缺损，侧极尖端变细且表面粗糙，伸入气缸内的外壳表面有金属起皮剥落等现象，说明火花塞过热。在多缸汽油机中仅出现在个别火花塞上，可能是火花塞热值(热型)过低、错用、质劣等原因；如在某一缸经常出现瓷芯惨白，则应检查此缸的压缩比是否偏离，或检查火花塞周围水套是否堵塞。对于压缩比高的，应注意有无炽热点火现象；若几个征同时出现瓷芯惨白，应考虑汽袖机负荷过大、冷却系能力不足等原因，应换用热值较高一级的火花塞。
二、瓷芯呈微黑色 呈微黑色且有薄层炭粉覆盖，外壳圆环面甚至侧电极上均有积炭。这种现象若是长时间冷车、低速运转后出现的，经过一段正常使用后便会消除。如在正常使用情况下偏高，应换用低热值火花塞。换用后应注意汽油机在高速、高负荷时有无火花塞过热及中心极烧熔、拉缸等现象。
三、瓷芯呈褐黑色 火花塞颜色褐黑，外壳与侧极上附有较厚的硬质块状积炭，这是汽油机烧机油的表现，机油从活塞环或进气门导管进入。有时不是烧机油而是火花塞本身的原因，明显的有瓷体破裂或侧电极折断，也有不明显的原因，则应对其进行跳火检查。
检查方法 将火花塞平放在气缸盖上，用中央高压找离火花塞接头螺栓5毫米左右，然后拨动断电器触点看火花塞间隙的跳火情况。若火花强烈且蓝白色，说明火花塞正常，若火花微弱或无火花，说明火花塞本身有故障，应更换。
