水松被誉为“植物活化石”，杉科水松属落叶或半落叶乔木，该属仅此1种，是世界孑遗植物，中国特有树种，是国家一级珍贵树种，具有世界惟一性。2006年被国家邮政局选入《孑遗植物》邮票，成为国家一张名牌。
水松为喜光树种，喜温暖湿润的气侯及水湿的环境，耐水湿不耐低温，对土壤的适应性较强，除盐碱土之外，在其他各种土壤上均能生长，以水分较多的冲渍土上生长最好。
水松喜光，从幼苗开始就要求全光照。喜温暖潮湿的环境，年平均15～22℃为最适温度，能耐40℃高温和10℃以下低温。要求年降雨量1500～2000毫米，雨量越充沛对其生长越有利。极耐水湿，多生于河流两岸、堤围及田埂上，在潮水线上15～30厘米的立地上生长最好。
栽培要点：
旱播水松2～3月开花，10～11月球果成熟。当球果由粉绿色变为浅黄色、鳞片开始微裂时，宜及时采集。每千克种子约85000粒，发芽率50～60%。育苗一般采用“水育法”，即冬季围地作床播种，待苗高20～25厘米时移植于水田平床，株行距20～25厘米，每天早晨灌溉，保持水面深3～5厘米，晚上将水排去，切忌死水育苗。苗高1.5米时可出圃定植。株行距以1.5×1.5米～1.5×2.0米为宜。种植2～3年内应注意保护幼树主干顶芽和除草培土。
用种子繁殖。当球果黄褐色时即可采收，收后将种子晒干，贮至翌年2～3月播种，约20天可发芽，保持苗床湿润，还要适当遮荫。水松1年生苗平均高40～60厘米，最高可达1米，在第二年春即可出圃造林。也可采用扦插法育苗。
制作大树盆景的，树干直径在10~15厘米为宜，第一次截干在5月份最佳，在树干离地面20~25厘米处，锯断树干，将坏根去掉，用密底瓦盆种养，树桩斜放在盆中填上泥土灌满水，锯断面新芽发出后，选定其中粗壮的一枝保留下来，其余剪除。1~2年后新苗长到树下桩2/3大的时候，断面基本愈合，树下桩与树上桩之间30度角曲位。
第二次将全株树挖起，用锯在第一次锯断层面上20厘米处锯断，原第一次向左斜放盆中的，第二次向相反的方向放入盆中；第三次按照第二次的做法则可。经过三次截干，水松树桩形成笋形而成曲线上升，树干造型就达到目的了。
