杜鹃花在我国分布极广,从东北的长白山到西南的云贵高原和西藏高原都有分布。世界上共有杜鹃花属植物800多种,我国就有600多种。它们总的生态习性是成长在高山庇荫处,根系着生在由枯枝落叶的残体构成的酸性土壤中;由于原产地的海拔都比较高,夏天凉爽,空气湿度也相当大,受不到干风的侵袭。
想要在家庭中养好杜鹃花,重要的办法是人为创造接近原产地的环境条件。实践经验证明杜鹃养殖用褐草炭做盆土,不填加其他土料为好。上盆前先把排水底孔凿大,多垫个别碎瓦片,加强盆土的透水能力,用盆不要太大,因为杜鹃的主根和侧根都很少,不大可能出现致密的根团。在养护时应间干间湿只在花谢早先追施4次液肥,每次间隔半个月左右。春、夏、秋5摄氏度,也不要超过15摄氏度,让它们充分见光。在这样的种植条件下,春鹃从3月上中旬开花,夏鹃从5月中下旬开花,花期可延续一个半月以上。