关于下山桩的采挖和养护问题，已有不少行家在报刊杂志上支招，使新桩的成活率大大提高了。但也有一些说法只注重新桩的普遍性，很少考虑每种桩材都有它的特殊性。我想结合自己近二十年来的实践，和大家再探讨一下新桩的采挖和养护问题。
一、采挖时间和方法
落叶类树种从立冬落叶后到第二年的萌芽前都可以采挖。以春天萌芽前最理想，因为这时气温回升，湿度较高，养护比较简单，成活率高。常绿树种一般从春天的2月-5月都可以才挖。如冬天一定要挖回，则必须做好保温工作。有部分树种一年四季多可以采挖，如水杨梅，桎木等，但一般我们不提倡，因为夏秋两季，气温非常的高，蒸发量很大，养护工作非常复杂和烦琐，稍有不甚，很难成活。再则夏秋两季野外毒虫和毒蛇较多，个人安全也得考虑。
1、温度不同采挖的时间不同。我国幅员辽阔，南北温差很大，适宜春天采挖的树种，实际上各地春天到来的时间是不一样的，只有当地的气温到了春天才可采挖。
2、树种不同采挖季节不同。每种树都有它的特性，采挖栽培时只有符合它的特性，才能比较容易地养活。比如榆树在生长季节，根部切口会大量流胶，春、夏季采挖就没有冬季采挖的好；杜鹃春季开花后树体较弱，春、夏季采挖就没有开花之前采挖的好；黄杨冬季停止生长，春季生长旺盛，春季采挖时碰伤的枝、干易脱皮，夏季采挖的效果最好；赤楠冬季怕冻，春、夏季采挖比冬季好；山楂是先发叶后生根，所以冬季采挖较好，春、夏季采挖的不易成活。一般是在生长季节根部切口流胶的树种在休眠季节采挖较好，其它树种春季采挖较好。
采挖方法：在野外的山谷，溪边，高山风口上能找到比较理想的素材。喜欢阳性树种你可以到向阳的地方寻找，喜欢半荫的，你要到山谷光线不强的地方寻找。要掌握树种的生长条件，根据习性就可以找 到比较理想的树种和树型。有些地方虽然没有人为的破坏，也可以找到理想的树桩，因为树木在大自然的恶列环境下是可以长的非常苍老和神奇。在选桩胚时要充分考虑桩体可否塑造成型，不合要求的不可随便乱采乱挖，资源也是有限的，要珍惜大自然的每一样东西。
二、采桩是否带土球
山采桩坯一般情况下带有土球的比未带的容易成活。有些容易成活的树种采挖时可以不带土球，比如榆树、赤楠、火棘、紫薇、六道木、黄荆、紫藤、桅子、枸骨、蜡梅、银杏、朴树、胡颓子等。也有些树种只有带了土球才好成活，比如松树类、柏树类、杜鹃、檵木等。
三、桩坯的处理
1、裁切。刚采挖的桩坯的枝、根是否裁切到位，一般是在山上要留长一点。一是留长一点可以保水；二是留长一点可以保护所需要的部位在运输时不被碰坏。栽植前将根部按日后上盆需要的长短裁切到位。枝、干是否一次性裁切到位要根据树种的特性来定。比如榆树、朴树、三角枫、火棘、枸骨、黄荆、六道木、紫藤、银杏、赤楠、柞木、水杨梅、檵木、卫矛、合欢、桂花等不容易缩枝的树种可以一次性裁切到位。有些树种因为枝头上不带叶，栽植后该枝头就不发新叶的树种，要留到带有老叶的部位，待栽活后逐步缩剪到位，比如黄杨、松树、柏树等。有些树种成活后容易缩枝，裁切时可以留长一点，比如杜鹃、山楂、梅花、胡颓子、桅子、柘木等，待到需要的枝头长好后再裁切到位。
2、浸泡。新采挖的桩坯在采挖后和运输时可能失水，可以在栽植前用清水浸泡几小时，让桩坯吸足水分。但也要视树种的特性而定，一般是木质较硬且树皮较薄的树种可以浸泡。比如赤楠、杜鹃、黄杨、火棘、黄荆、紫薇、水腊、桅子、三角枫等树种。伤口流胶的树种不能浸泡，浸泡会加快树胶的流出，导致桩坯死亡，如榆树、松树、柏树、柘木等。树皮较厚的树种也不要浸泡，如银杏等。
3、切口处理。新桩枝、根切口处理的好坏对桩坯成活影响很大。枝、干大的切口不进行保护性处理一是伤口易感染病菌；二是不便于伤口愈合；三是伤口流胶或流出树液；四是日后暴晒伤口易开裂。目前伤口处理的方法很多，如涂木胶、涂玻璃胶、刷油漆、刷桐油、抹黄泥、涂愈合剂等。我们建议根部切口涂愈合剂或涂抹掺有生根粉的干净黄泥较好。枝、干切口涂愈合剂后用黑色塑料薄膜封口包扎或用掺有生根粉的干净黄泥封口（黄泥的厚度约0.2至0.5厘米），再用黑色塑料薄膜包裹扎紧。
四、培养土
栽培新桩一般是用疏松透气的腐叶土、园土或自配的培养土。但树种不同对土的要求也不尽相同，有些树种需要偏酸性的土，比如杜鹃、赤楠、黄杨、桅子等。也有些树种对酸碱要求不严，稍为偏酸偏碱都能适应，比如榆树、三角枫、火棘、山楂等。不管用什么土，疏松、透气是必须的，有些土虽然很疏松，但不透气不疏水，也是不利于桩坯生长的。太细的土可以用筛子筛一下，去掉细土末，留下颗粒状的土就行了。有些树桩用桩坯生长地的腐叶土是很好的，比如赤楠、杜鹃等。
五、配盆
新桩一般用比日后成型观赏时用的盆大一些、深一些较好，便于养护，但也要根据树种的特性配盆较好。喜欢偏酸性的树种尽量不要用带碱性的盆养坯，比如杜鹃不要用水泥盆养坯。有些怕积水的树种，养坯尽量不要用瓷盆、紫砂盆，可以用木箱代替花盆养坯，比如松树、柏树等。有些树种成活后根须较少，不便于日后移盆的可以直接在观赏盆中养护，比如杜鹃、檵木等。
六、养护地
桩坯的养护地点也有讲究，一般是背风、向阳、湿润的地方较好养坯。有些能耐阴的树种可以放在能遮阴的地方养护比较省事，比如黄杨、桅子、赤楠、紫薇等。有些喜光的树种就要有足够的光照，比如榆树、火棘等，但也要保持一定的湿润。有些怕积水的树种不能放在太潮湿的地方养护，如松树、柘木等。如果风大养护地也容易将桩坯吹干失水，影响成活。
七、浇水
新桩养坯时合理浇水是桩坯成活的关键之一。浇水主要是看盆土的干湿程度，一般是要保持盆土湿润，也要看树种的特性，耐湿的树种多浇一点不要紧，比如黄杨、赤楠等。怕湿的树种就不能多浇，只要保持盆土湿润就行，比如松树、榆树、柘木等。对这些树种可以多向树干喷雾，少浇水，特别是用了不沥水的土，更不能多浇水。“不干不浇，浇则浇透”的方法不适合养坯。
八、疏芽
桩坯基本成活后，有些树种会长出很多枝芽，为了将有效的营养集中到需要的枝头上，可以将不需要的枝芽疏掉。疏芽工作也要根据不同的树种区别对待，有些树种容易成活，枝条生长快，春天栽植的桩坯到夏、秋季节就可以疏芽，比如榆树、火棘、对节白蜡等，到夏、秋季节新枝就能长到三十至四十公分以上，就可以根据日后造型制作的需要，将多余的树条疏去，为了保险起见，可以适当多留一些备用枝。有些树种生根较慢，不易成活，对这些树种当年基本上不要疏芽，因为枝叶多，蒸发水分就多，就可以促进新根萌发，比如松树、柏树、杜鹃、柘木等。
九、施肥
一般情况下，新桩当年不施肥。有些生长速度快、耗肥量大的树种，到秋天后也可以少量施肥，比如榆树、对节白蜡等。施肥以施薄肥为主，忌施浓肥。有些树种因为当年新根萌发较少，不能算完全成活，新根承肥能力也差，所以当年不能施肥，比如松树、柏树、杜鹃、檵木等。“薄肥勤施”的方法只适合完全成活了的桩坯。
采桩养坯只要摸清每种树的特性，有针对性地养护，才能提高成活率。
